La ciencia del consumidor intenta arrojar luz sobre las diversas formas en que las personas y las familias pueden mejorar el bienestar general. Esto incluye conceptos relacionados con la forma en que las interacciones entre las personas y las empresas, el gobierno y el entorno circundante impactan la vida diaria. Se enfoca en opciones relacionadas con las finanzas del hogar, nutrición, crianza de los hijos y educación.
En el pasado, esta ciencia en particular se denominaba economía doméstica. El concepto de economía doméstica se centró en individuos y familias que manejan un hogar eficiente y saludable utilizando los recursos disponibles para ellos. Desde entonces, el concepto ha evolucionado para incluir el análisis de cómo diversas entidades, incluidas las empresas y los gobiernos, pueden afectar el bienestar del consumidor.
Para ayudar a comprender la interacción entre estas diversas entidades y consumidores e identificar los posibles resultados, alguien que estudie ciencias del consumidor necesita extraer conocimiento y experiencia de varios campos científicos y académicos. Comprender los conceptos económicos, como la forma en que los consumidores toman decisiones y los diversos factores que afectan los cambios en la toma de decisiones y los principios comerciales, es una parte importante de la ciencia del consumidor. La psicología, el derecho y la sociología también son importantes en el análisis de los principios de la ciencia del consumidor.
Las finanzas del hogar son un foco de esta ciencia en particular. Esto incluye analizar cómo las personas gastan dinero, en qué gastan dinero y qué factores conducen a un cambio en los hábitos de gasto o ahorro. Para las personas y las familias, la atención se centra en enseñar y educar a la comunidad sobre cómo administrar mejor el dinero y cumplir con el presupuesto familiar. Las empresas pueden utilizar esta misma información para identificar y capitalizar las nuevas tendencias relacionadas con los bienes y servicios domésticos.
La nutrición es otra preocupación de aquellos involucrados con la ciencia que rodea la economía doméstica. El objetivo es asegurarse de que los hogares tengan acceso a fuentes de alimentos saludables y estén educados en opciones de alimentos saludables. Los estudios en esta área de la ciencia del consumidor pueden tratar de identificar formas en que las empresas pueden aportar fuentes de alimentos saludables a las zonas empobrecidas de una comunidad o nación.
La ciencia del consumidor también investiga conceptos relacionados con la mejora de la crianza de los hijos y la educación en los hogares y las comunidades. La investigación puede incluir la identificación de los factores, tanto familiares como comunitarios, que influyen en los programas exitosos de educación y crianza de los hijos. Una vez que se identifican, los profesionales pueden ayudar a los hogares o comunidades con dificultades a adoptar nuevos procesos o iniciativas para ayudar a mejorar los resultados futuros.
El enfoque de esta rama de la ciencia abarca muchos campos y áreas relacionadas con el bienestar individual y del consumidor. Otros campos relacionados con la ciencia del consumidor incluyen diseño de interiores, protección del consumidor y políticas públicas. En general, cualquier cosa que pueda afectar la felicidad y el bienestar de una persona o familia se incluiría en el estudio de la ciencia del consumidor.
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