La colitis es una afección médica en la que el colon se inflama. En algunos casos, la afección también implica inflamación de otras partes del intestino grueso. La colitis infecciosa es cuando la afección es causada por una infección. Hay varios tipos diferentes de bacterias que pueden causar la enfermedad, incluida la Escherichia coli y ciertos tipos de parásitos. Los síntomas de la colitis infecciosa incluyen dolor en el abdomen, diarrea e hinchazón.
Existe un tipo de colitis infecciosa llamada colitis pseudomembranosa. Esta es una colitis causada por una infección causada por una cepa de bacteria llamada Clostridium difficile. Otros tipos de colitis infecciosa pueden ser causados por una bacteria conocida como toxina Shiga. La gravedad de la enfermedad a menudo depende de cómo se contrajo originalmente y del tipo de bacteria involucrada. Estos factores a menudo también afectarán las posibles opciones de tratamiento.
Los síntomas de la colitis infecciosa varían ampliamente, aunque hay algunos que a menudo están presentes. Los síntomas también pueden verse afectados por la forma en que se contrajo inicialmente la enfermedad. Algunos de los síntomas más comunes incluyen diarrea y deposiciones dolorosas. Es posible que la persona tampoco se sienta completamente en control de sus evacuaciones intestinales. Otros síntomas potenciales incluyen fatiga, hinchazón, pérdida de apetito y calambres.
Aparte de los síntomas comunes, también hay algunos signos de advertencia de colitis. Estos incluyen la necesidad de ir al baño con más frecuencia, la sangre en las heces y la pérdida de peso. Aunque estos signos y síntomas a menudo pueden ser similares a otras enfermedades, la afección suele ser relativamente fácil de diagnosticar debido al gran efecto que puede tener en la vida cotidiana de una persona.
El diagnóstico de colitis infecciosa puede incluir varias técnicas diferentes. Por ejemplo, generalmente se usará un historial médico junto con radiografías y otras exploraciones del abdomen. A veces, se puede usar una cámara insertada en el cuerpo para obtener una vista de cerca del colon a fin de verificar la presencia de inflamación.
El tratamiento de la colitis infecciosa depende del tipo de infección. La mayoría de los tipos de infecciones pueden tratarse con antibióticos, aunque las infecciones parasitarias pueden requerir diferentes formas de tratamiento. Los casos más graves de colitis de cualquier tipo pueden poner en peligro la vida y requerir cirugía, aunque no todas las infecciones llegan a esta etapa. Se estima que alrededor de la mitad de las personas que padecen colitis de cualquier forma deben someterse a una cirugía en algún momento para reducir la gravedad de la afección.