La Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) se estableció en Sudáfrica después del fin del Apartheid para ayudar a la nación en la transición a un estado de democracia plena. También se pretendía descubrir la verdad sobre lo que sucedió en Sudáfrica durante la era, como su nombre lo indica, y comenzar a sanar la brecha entre sudafricanos blancos y negros. Varias otras naciones lo han utilizado como modelo para sus propias comisiones después de períodos de guerra y violencia.
El mandato de la comisión se especificó en la Ley de Promoción de la Unidad Nacional y la Reconciliación, Número 34, de 1995. La ley precisó la necesidad de una comisión para celebrar audiencias tanto para las víctimas como para los perpetradores de la violencia del apartheid en Sudáfrica con la esperanza de ayudar a la nación a recuperarse de los eventos del Apartheid. Muchos sudafricanos prominentes, incluido Desmond Tutu, fueron nombrados miembros de la comisión, que publicó un informe final en 1998.
Había tres comités en la Comisión de la Verdad y la Reconciliación. El primero se refería a las violaciones de derechos humanos, escuchando testimonios de víctimas de tales violaciones. El segundo se refería a la reparación y rehabilitación, ayudando a ambas partes a reconstruir sus vidas y exigiendo pagos de reparación cuando correspondía. El tercer comité tenía el poder de otorgar amnistía a las personas que testificaron plenamente sobre sus acciones durante el apartheid.
Aunque la comisión tenía su sede en Ciudad del Cabo, viajó por Sudáfrica para varias audiencias públicas, asegurando que todos los que quisieran hablar tuvieran voz. La CVR recopiló amplios registros a medida que escuchó testimonios, que se incorporaron en el informe final ansiosamente anticipado. Este informe todavía está disponible públicamente, para aquellos que quieran leerlo, y también se han publicado varios comentarios.
Algunas personas sintieron que la Comisión de la Verdad y Reconciliación no era una forma efectiva de lidiar con los eventos del Apartheid porque se enfocaba en la amnistía y la reconciliación, en lugar del castigo por crímenes pasados. Varios criminales notorios recibieron amnistía de la CVR a través de su testimonio, y muchos africanos negros sintieron que esto era injusto. Otros sintieron que la comisión era un modelo sólido para la reconstrucción nacional debido a su enfoque, en contraste con los juicios de Nuremberg, que se inclinaron hacia el castigo de los malhechores en lugar de descubrir la verdad de lo sucedido.