La conservaci?n de las ballenas implica proteger no solo a las ballenas, sino tambi?n a los delfines, marsopas y otras formas de cet?ceos. El principal problema abordado por los activistas de conservaci?n de ballenas es el de la caza excesiva. Se han aprobado varias leyes que culminaron con la caza comercial que se hizo ilegal. Sin embargo, hay comunidades que se han librado de esta prohibici?n, entendiendo que se mantienen dentro de una cuota. La conservaci?n de las ballenas tambi?n implica preservar la calidad del agua de mar, ya que a las compa??as se les proh?be tirar sus desechos industriales al oc?ano.
La idea de la conservaci?n de las ballenas surgi? originalmente porque los pescadores cazaban a las ballenas de manera demasiado agresiva y provocaban una ca?da dram?tica de la poblaci?n de ballenas. Aunque hubo algunos acuerdos tenues entre los gobiernos para reducir el nivel de caza en la d?cada de 1930, estas medidas fueron generalmente ineficaces porque muchas comunidades todav?a requer?an grandes capturas para sobrevivir. En 1946, se cre? la Comisi?n Ballenera Internacional (CBI) con el objetivo de regular la industria ballenera limitando el n?mero de ballenas que podr?an capturarse durante temporadas espec?ficas.
Sin embargo, incluso la formaci?n de la CBI no fue una medida efectiva de conservaci?n de ballenas. Las ?reas m?s afectadas por las regulaciones de la CBI tardaron en cumplir con las regulaciones. Se descubri? que la mayor?a de las ?reas de caza de ballenas en realidad estaban proporcionando a la CBI registros falsos de captura. Como resultado, la CBI decidi? una revisi?n regulatoria completa que prohibi? la caza comercial de ballenas en 1982.
Sin embargo, hay excepciones a la prohibici?n de la caza comercial de ballenas. Ciertas comunidades pueden atrapar ballenas porque prohibir completamente la pr?ctica en estas ?reas podr?a conducir a la inanici?n. A ?reas como Groenlandia, Siberia y Alaska se les da una cierta cuota de ballenas que se les permite capturar con el fin de sobrevivir.
Sin embargo, el proceso de conservaci?n de las ballenas no se detiene con la prevenci?n de la caza comercial. Las ballenas y los delfines se ven gravemente afectados por la contaminaci?n en el mar. Varias empresas manufactureras son culpables de arrojar desechos al mar. Los ejemplos de desechos arrojados al mar incluyen productos qu?micos, aguas residuales, petr?leo e incluso materiales nucleares.
Esta contaminaci?n afecta la calidad del agua que, a su vez, da?a la vida acu?tica que vive en el oc?ano. Los delfines y las ballenas que est?n sujetas a metales pesados ??en el agua pueden morir por envenenamiento. Se ha encontrado que las personas que comen cet?ceos pueden estar en riesgo de envenenamiento por plomo y otros problemas relacionados con el agua contaminada.