La danza del sombrero mexicano es la danza folclórica nacional de México. También conocida como Jarabe tapatío, la música de este popurrí de baile fue compuesta por Jesús González Rubio durante la revolución en el siglo XIX en un intento por restaurar la unidad en el país. Más tarde, la pieza fue embellecida por la coreografía de Felipa López. Sin embargo, la danza del sombrero mexicano se hizo popular a escala mundial después de ser adoptada en el repertorio de la famosa bailarina rusa de la época, Anna Pavlova.
Exactamente cómo o por qué este baile recibió su nombre es un poco misterioso. Claramente, el baile incluye formas tradicionales de baile folclórico mexicano y tiene una larga reputación de ser un ritual de cortejo entre parejas. Algunos lingüistas sospechan que esta es la razón por la cual la danza del sombrero mexicano lleva el nombre de la forma de baile llamada ‘Jarabe’, que significa ‘jarabe dulce’. Otros argumentan que la traducción de la palabra árabe Xarab, que significa «mezcla de hierbas», rinde homenaje a la colección de pasos de baile folclórico y estilos musicales tomados de canciones convencionales de la época.
Los trajes tradicionales que se usan para realizar la danza del sombrero mexicano hoy también son representativos de una mezcla de estilos culturales. Por ejemplo, la bailarina está adornada en la China (pronunciada ‘CHEENA’) Poblana, el traje de la sirvienta de mediados del siglo XIX. El bailarín del baile, sin embargo, luce el charro, el traje de tres piezas que no se popularizó hasta la década de 1930 con la introducción del mariachi, un tipo de conjunto musical que generalmente presenta un trío de músicos.
A pesar de estas inconsistencias, la danza del sombrero mexicano es una expresión ingeniosa de la búsqueda del romance. De hecho, cuenta una historia. Comienza con el hombre exhibiendo su machismo a través de una serie de trabajo de pies intenso, que incluye golpes y pisotones de talón progresivamente agresivos. Mientras tanto, su contraparte femenina se encuentra con sus avances con un montón de golpes en el talón opuesto y giro de la falda. Esta parte del baile está dedicada a generar energía y, dependiendo de las circunstancias, puede involucrar una actuación sincronizada de varias parejas a la vez.
Justo cuando el hombre logra atraer el interés de su pareja, se vuelve «borracho» con confianza, lo que hace que sea despedido como un ‘borracho’ o borracho. Sin embargo, finalmente gana a la dama, lo que se evidencia al arrojar su sombrero al suelo y levantar su pierna por encima de su cabeza y ella se inclina para recuperarlo. Juntos, entran en un dúo de pasos atribuidos a un paso militar conocido como ‘Diana’. Finalmente llega el clímax dramático. Ella coloca el sombrero del hombre para que cubra sus rostros, desde donde el público asume que son abrazados en un beso privado.