La preparación del café es el acto de usar agua caliente y café molido para convertir los granos de café en una taza de café caliente. Existen algunos métodos diferentes para preparar café, dependiendo de la fuerza y el estilo de café que se desee. Sin embargo, siempre es necesario moler los granos de café antes de preparar el café.
Es posible comprar café en su forma de grano entero o ya molido. La mayoría de los expertos recomiendan comprar café de granos enteros y molerlo en casa. Es mejor moler el café justo antes de prepararlo; Esto asegura el sabor más fresco. Los expertos también recomiendan usar café unas pocas semanas después de la compra y mantener el café en un recipiente herméticamente cerrado.
Existen algunas reglas generales para todos los tipos de métodos de preparación de café. La proporción de café con agua debe ser de aproximadamente dos cucharadas de café molido por cada seis onzas (aproximadamente 177 mililitros) de agua. El agua debe ser filtrada o agua de manantial; No se recomienda el agua del grifo porque puede impartir otros sabores desagradables al café. La temperatura del agua debe estar cerca de la ebullición, pero no del todo. El agua debe estar entre 195 grados Fahrenheit y 205 grados Fahrenheit (entre 90 y 95 grados Celsius).
El método de preparación de café más común en los Estados Unidos es generalmente una cafetera de goteo estándar. En este método, se agrega agua a la máquina de café y los granos de café se colocan en una canasta que contiene un filtro. La máquina se encarga del resto, y el usuario no tiene ningún control sobre la temperatura del agua. La cafetera de goteo generalmente se apaga cuando se completa la preparación del café, aunque muchos tienen una placa caliente para mantener el café caliente. Es mejor retirar el café de la placa caliente, que puede quemar el café, y transferirlo a una jarra aislada para mantenerlo caliente.
Otro método común de preparación de café es una prensa francesa. En este método, el usuario agrega el agua caliente a la temperatura deseada encima del café molido, que descansa en el fondo de un recipiente de vidrio. Después de cuatro a cinco minutos, se presiona un émbolo en el agua, que libera el café y los aceites de café, separando los granos.
Existen otros métodos de preparación del café, que producen una bebida más fuerte y más concentrada, generalmente servida en tazas más pequeñas. El café de estilo turco se calienta directamente sobre una estufa, y el café se sirve con los granos en el fondo de la taza. El espresso italiano se elabora en una máquina especial, en la que el agua caliente es forzada a través de los suelos a alta presión. No importa qué estilo elija, lo mejor es tomar el café inmediatamente después de haberlo preparado.