La enfermedad de las encías temprana se llama gingivitis, mientras que los casos más graves generalmente se conocen como periodontitis o enfermedad periodontal. Si bien se asocia con mayor frecuencia con una higiene bucal deficiente, también existen otras causas, incluidas las tendencias genéticas hacia la enfermedad o el deterioro de las encías debido a enfermedades crónicas como la diabetes. Cuidar adecuadamente sus dientes y encías y visitar a su dentista con regularidad son pasos muy importantes para prevenir y tratar esta afección.
Los síntomas de la enfermedad de las encías van desde un leve sangrado de las encías, especialmente después del cepillado, hasta la posible pérdida de dientes o la necesidad de una cirugía reconstructiva. La infección, generalmente causada por bacterias que se encuentran en la placa y el sarro, es una parte importante de la enfermedad y puede requerir tratamiento con antibióticos. La exposición prolongada a la placa puede hacer que las encías se inflamen, se vuelvan dolorosas y retrocedan. Muchas personas con enfermedad de las encías también tienen dientes sensibles, lo que puede causar molestias que generalmente se desencadenan por el calor, el frío o la presión. Sufrir de mal aliento y experimentar con frecuencia un sabor desagradable también son síntomas comunes.
Aplicar demasiada presión al cepillarse los dientes, no cepillarse bien o con la frecuencia suficiente y no usar hilo dental contribuyen a la enfermedad de las encías. Usar un cepillo de dientes suave, hacer gárgaras con un enjuague bucal que contenga ingredientes antibacterianos y usar un enjuague con flúor antes de cepillarse son útiles para inhibirlo. Si le preocupan sus encías, es una buena idea visitar a su dentista con regularidad. También puede preguntarle acerca de los tratamientos con flúor recetados.
En casos avanzados de enfermedad de las encías, especialmente aquellas que no se tratan, la infección puede penetrar en el tejido, las estructuras de soporte y el hueso. Esto puede provocar que los dientes se muevan o incluso que sea necesario extraerlos. En los casos más graves, es posible que sea necesario raspar el área infectada o se pueden necesitar injertos de tejido y hueso.
A veces también se usa otro tipo de cirugía, conocida como “cirugía de colgajo”. Esta medida requiere que las encías se separen de los dientes para eliminar el sarro. Luego, el cirujano oral debe coser las encías en su lugar para crear el ajuste adecuado alrededor de los dientes.
Recuerde, incluso si usa dentadura postiza, la enfermedad de las encías puede convertirse en un problema. Cuidar tus encías es una parte fundamental de la higiene bucal si quieres evitar complicaciones graves.