La palabra «mitral» está relacionada con un componente importante del corazón, y la palabra «fibrilación» se relaciona con un ritmo cardíaco no sincronizado. Ambas palabras se refieren al corazón como un tema, pero la frase «fibrilación mitral» es un nombre inapropiado, porque la válvula mitral no hace que el corazón lata al ritmo. Las afecciones mitrales irregulares pueden incluir prolapso de la válvula mitral, que conduce a insuficiencia mitral y estenosis mitral. La fibrilación, por otro lado, se puede dividir en dos tipos de trastornos: auricular o ventricular. La frase «fibrilación mitral» a veces se usa erróneamente para referirse a la fibrilación auricular.
La válvula mitral del corazón también se conoce como válvula auriculoventricular izquierda. Está ubicado entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo del corazón y ayuda a controlar el flujo de sangre al corazón. Cuando funciona correctamente, la presión de la aurícula izquierda abre la válvula mitral, que se llena de sangre. Entonces, la sangre puede fluir en el ventrículo izquierdo, después de lo cual la válvula mitral se cierra para evitar que la sangre fluya hacia atrás.
En el prolapso de la válvula mitral, la válvula no se cierra correctamente después de que la aurícula izquierda del corazón se llena de sangre y desemboca en el ventrículo izquierdo. Esto puede hacer que la sangre se filtre hacia atrás desde el ventrículo izquierdo hacia la aurícula izquierda nuevamente. Esta fuga hacia atrás se conoce como regurgitación mitral, una condición que no necesariamente pone en peligro la vida, y algunos pacientes ni siquiera notan síntomas. Sin embargo, la fibrilación puede resultar de un prolapso de la válvula mitral.
La estenosis mitral es una afección cardíaca que provoca el estrechamiento de la válvula mitral. Esto disminuye el flujo de inundación dentro de la aurícula y el ventrículo izquierdos del corazón. Para compensar la falta de sangre, el tamaño y la presión de la aurícula aumentan, lo que da como resultado un ritmo cardíaco no sincronizado o fibrilación.
En la fibrilación auricular, los ventrículos del corazón se contraen más rápido de lo normal. Esto significa que los ventrículos no tienen tiempo suficiente para llenarse completamente de sangre. Esto disminuye el suministro de sangre que llega a los pulmones y otras partes del cuerpo. La fibrilación auricular puede provocar un accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca.
La fibrilación ventricular es una afección más grave que la fibrilación auricular. En la fibrilación ventricular, las cámaras inferiores del corazón tiemblan con un ritmo no sincronizado. Durante este tipo de fibrilación, se bombea poca o ninguna sangre a través del corazón, lo que provoca un paro cardíaco, que requiere atención médica inmediata.