Las personas sordas a menudo se comunican a través del lenguaje de señas, mientras que las personas ciegas usan sus manos para obtener una comprensión más clara de los tamaños, formas y sentimientos. Pero los sordociegos, aquellos con problemas de visión y audición, utilizan la señas táctiles para comunicarse.
El lenguaje de señas táctil es una combinación del lenguaje de señas de los sordos y la interacción de los ciegos, e implica muchas formas de comunicación para sordos y ciegos. El método más común e ilustrativo de la firma táctil es la firma mano sobre mano, que se basa en el sistema estándar de señalización manual. En este método, las manos del receptor (el sordociego) se colocan en las manos del firmante para percibir el signo actuado. De esta forma, el receptor está sintiendo y leyendo los signos y comunicándose a través de las manos del firmante.
El lenguaje de señas táctil tiene muchas diferencias sutiles con el lenguaje de señas estándar para facilitar la comunicación a la persona discapacitada. Los signos que normalmente se hacen en el aire, por ejemplo, se hacen en el cuerpo para permitir que el receptor los sienta. Los signos que se hacen con pequeños movimientos de los dedos a veces se exageran o se extienden a toda la mano para que se puedan leer más fácilmente.
La firma co-activa es una consecuencia de este método de señas táctiles de mano sobre mano. Se practica cuando un emisor mueve las manos de un receptor, a menudo un niño, para enseñarle los signos. Otro método común es imprimir en la palma de la mano, que permite al receptor leer las letras que se firman en su mano.
La firma táctil tiene muchas formas y diferentes niveles de dificultad y práctica, dependiendo de la situación de la persona discapacitada. A menudo se utiliza para hacer que el lenguaje de los signos manuales sea accesible para los niños sordos y con problemas de visión. Una persona nacida solo sorda, que perdió la visión más adelante en la vida, probablemente tendría un conocimiento de señas y, por lo tanto, podría comunicar exteriormente sus pensamientos, pero aún confiaría en el tacto al comunicarse con otras personas.
El lenguaje de señas táctil, que se remonta a 1648 en Gran Bretaña, ha permitido que las personas sordas o ciegas y muchas personas con diversos grados de discapacidad se comuniquen en una atmósfera más dependiente de la comunicación. Ya sea que se trate de enseñar a los niños o a los discapacitados cognitivos, las señas táctiles son un ejercicio de la paciencia y la memoria del cantante y del receptor y, con métodos como las señas corporales, hacen de la comunicación una experiencia de todo el cuerpo para quienes no pueden hacerlo a través de los métodos tradicionales. .