Una monografía, a veces llamada tratado académico, es un ensayo o libro extremadamente detallado que cubre un tema muy específico o limitado. Está diseñado para ser independiente en la mayoría de los casos, aunque algunos se producen con un número finito de volúmenes. La publicación presenta nueva información que hace avanzar la carrera y el campo del autor, y generalmente sigue un patrón predecible en términos del contenido cubierto. Por lo general, solo participa un autor, pero un escritor puede colaborar si es necesario. La revisión, la defensa y la presentación suelen formar parte del proceso de publicación de la monografía, y el documento en sí suele ser breve.
Objetivos
El objetivo principal de una monografía es presentar información e investigación académica sobre un tema muy específico. Los datos incluidos siempre están destinados a educar a otros de alguna manera, e idealmente, también deberían promover el campo del autor como base para futuras investigaciones. Esto significa que las personas que escriben estos documentos siempre deben asegurarse de no realizar investigaciones ni escribir sobre temas tratados anteriormente sin aportar algo nuevo.
Dado el propósito principal que tienen los tratados académicos, los profesionales suelen producirlos como un medio para mostrar su experiencia y ganar credibilidad y, como resultado, avanzar a nuevos puestos más altos. Muchos campos requieren la publicación de estos textos antes de que un autor pueda obtener un título o un trabajo en particular. En general, cuanto más publica un autor, más respetado se vuelve, aunque en algunos casos, un solo ensayo o libro puede ser tan influyente que el autor siempre es conocido por ese trabajo, independientemente de las publicaciones adicionales.
Contenidos clave
Las monografías generalmente comparten los mismos elementos básicos, sin importar los temas tratados. Por lo general, identifican un propósito para la investigación y la pregunta principal que el autor estaba tratando de responder, así como cuáles el autor esperaba que fueran los resultados de su investigación. Estos documentos describen los resultados y discuten las implicaciones y aplicaciones que tiene el trabajo. El último elemento son fuentes y referencias.
Aunque la mayoría de los tratados académicos incluyen estos elementos, es posible que el autor deba presentarlos de una manera ligeramente diferente, dependiendo de su campo, o puede que tenga que agregar u omitir secciones. Las personas en artes liberales y humanidades suelen formatear el documento utilizando el formato de la Asociación de Idiomas Modernos (MLA), por ejemplo, mientras que las de ciencias sociales suelen utilizar el formato de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA).
Profesión de escritor
Solo un autor está detrás de un tratado académico la mayor parte del tiempo, aunque dos académicos pueden colaborar si han estado investigando juntos. En los casos en que más de una persona escribe el trabajo, el autor cuyo nombre aparece primero generalmente se considera el autor principal o el líder de la investigación. Cuanto más complejo sea un estudio de investigación, o cuanto más tiempo lleve, es más probable que el ensayo o el libro sea más largo y utilice varios autores. La colaboración aporta conocimientos e ideas adicionales a un proyecto, pero puede hacer que la redacción del trabajo sea más desafiante desde el punto de vista logístico y puede generar conflictos si los autores no están de acuerdo con lo que se dice.
Duración y tiempo de construcción
Las monografías breves son similares a los ensayos largos, aunque suelen ser más extensas que los artículos porque tienen que entrar en más detalles. Las publicaciones largas son la longitud de los libros. Un autor puede tardar varias semanas o meses en escribir una versión corta, pero una versión larga puede tardar un año o más en escribirla. Cuando estos artículos más largos también requieren un período de investigación extenso, el compromiso con el tema debe ser sólido.
Revisión, defensa y presentación
Prácticamente todos los artículos académicos pasan por un período de revisión. Los compañeros del campo del autor examinan el trabajo en busca de problemas tales como fallas metodológicas y errores estructurales básicos. Es posible que el autor deba realizar una revisión exhaustiva en función de los hallazgos de la revisión, lo que a veces significa realizar una investigación adicional. A veces tendrá una revisión final del trabajo en forma de defensa, particularmente cuando el texto se relaciona con la obtención de un título. El autor normalmente presentará la versión final en conferencias u otros eventos relevantes para su campo.
Publicación
Por lo general, a los autores se les ofrece una publicación de una sola tirada para tratados académicos. Muy raramente, uno será de interés para una comunidad más grande, lo que ameritará una impresión un poco más grande para satisfacer la demanda. Debido a que las tiradas son muy pequeñas, varios años después de la publicación, puede resultar difícil obtener una copia.
Cuando uno de estos trabajos toma la forma de un ensayo, generalmente se publica en una revista académica. Las editoriales universitarias o pequeñas suelen manejar las versiones de los libros, pero los crecientes costos de publicación pueden hacer que no sea práctico publicar libros con copias limitadas e intereses potenciales. Existe un debate en curso sobre el futuro de la monografía, aunque muchos estudiosos ven un número creciente de tecnologías como una posible solución. La publicación de un tratado en Internet puede hacer que esté más disponible, y las publicaciones electrónicas suelen ser mucho menos costosas de producir que las impresas. Algunas personas cuestionan la legitimidad de tales publicaciones, por temor a que estén sujetas a revisiones y evaluaciones menos exhaustivas, pero el valor de estos medios ha aumentado en los últimos años.
Distribución y ubicación
Las monografías suelen ir a las bibliotecas de investigación una vez que se publican. También van a departamentos académicos de universidades y empresas estrechamente relacionadas con la investigación. Un trabajo sobre anatomía, por ejemplo, podría ser útil tanto para un departamento de biología como para un hospital. Con un aumento en la publicación digital, un número cada vez mayor de publicaciones están disponibles en línea, a menudo de forma gratuita, para cualquier persona interesada.