«Pasar un buen rato», «una explosión», «una pelota»: estas son todas las cosas que es bueno tener cuando el significado es correcto. Las tres frases solo se refieren a un momento magnífico o muy divertido. A alguien que se va de vacaciones, por ejemplo, se le podría decir que «se divierta».
En la superficie, uno podría pensar que la expresión «tener una pelota» se refiere a una pelota de playa, béisbol u otra pelota relacionada con los deportes. Que tiene sentido; después de todo, si alguien tiene uno de estos en la mano, es muy probable que esa persona lo esté pasando bien. Los peloteros profesionales pueden, literalmente, divertirse y no divertirse mucho porque están trabajando, pero para la mayoría de la gente, parece lógico que si alguien instruye a otra persona con esta frase, sea una metáfora de la diversión.
De hecho, este idioma se remonta más atrás en la historia. Los bailes, o eventos de disfraces, fueron una vez el apogeo de la temporada social en muchos países. A estos asuntos de clase alta asistían principalmente personas de la clase alta. El mejor atuendo, incluidos sombreros de copa, esmoquin, vestidos de fiesta de satén o terciopelo y relucientes joyas genuinas, eran comunes o incluso esperados en estos eventos. La expresión «diviértete», que apareció impresa como jerga en la década de 1920, en realidad se refiere a estos asuntos. Inicialmente, sin embargo, la frase «diviértete» tenía un tono ligeramente sarcástico o irónico, como si el simpatizante estuviera calificando el deseo.
Sin embargo, este idioma se ha suavizado y cambiado a una posición más suave. Ya no es algo que deba desearse a otra persona. Ahora, una persona que está informando sobre la cita de la noche anterior o sobre unas vacaciones puede decir: «¡Me lo pasé de maravilla!» Sin embargo, esto no quiere decir que la frase haya perdido su potencial de sarcasmo. Un ligero cambio en el tono de voz puede hacer saber al oyente que la cita de anoche, aunque se describió verbalmente como «una pelota», fue de hecho lo más alejado.