La mayflower es la flor del estado de Massachusetts. Esta flor es conocida por varios otros nombres comunes, como madroño, laurel de tierra o rosa de invierno, pero su nombre de especie es Epigaea repens. La mayflower en realidad es un arbusto que se extiende por el suelo y prefiere el suelo arenoso o rocoso. Las flores del arbusto suelen ser rosadas o blancas y producen un olor fragante. La mayflower ha sido la flor oficial del estado de Massachusetts desde 1918.
A principios de la década de 1900, se introdujeron varios proyectos de ley para nombrar una flor estatal de Massachusetts. Algunos de estos, incluido uno presentado por el representante Myles O’Brien, Jr., argumentaron a favor de la mayflower. Otros proyectos de ley propusieron diferentes flores, incluida una para el nenúfar. Al final, ninguno de estos proyectos de ley se aprobó y el estado de Massachusetts entregó la responsabilidad de elegir una flor estatal a su Departamento de Agricultura. Parece que este departamento no quería el trabajo, ya que le dio la responsabilidad a la Junta de Educación del estado.
En lugar de reclutar a sus funcionarios para que elijan, la Junta de Educación decidió permitir que los escolares votaran sobre la flor del estado de Massachusetts. Los dos favoritos en la votación fueron el mayflower y el nenúfar, pero el mayflower ganó por más de 50,000 votos. Más de 100,000 niños votaron por el mayflower, mientras que cerca de 50,000 nombraron al nenúfar como su favorito. El Tribunal General de Massachusetts pasó a nombrar a la mayflower como la flor oficial del estado en 1918. Siete años después, en 1925, la flor se agregó a una lista oficial de plantas en peligro de extinción.
La planta de mayflower crece a poca altura en el suelo de una manera que a menudo se describe como extendida y tiene un tallo que puede exceder los 6 pies (aproximadamente 1.82 metros) de largo. Es perenne, lo que significa que puede crecer durante más de una temporada; hojas perennes; y tiene hojas correosas. Los arbustos crecen en racimos y florecen desde marzo hasta mayo.
Las flores de Mayflower se describen típicamente como concha rosada o blanca, y se pueden encontrar en los brotes cortos de las plantas. Una pequeña fruta púrpura también crece en esta planta y madura en unas seis semanas después de ser polinizada. Las hormigas cosechan la pulpa de la fruta y se la comen, pero dejan las semillas bajo tierra donde se convierten en nuevas plantas. Otros insectos y pájaros también comen la pulpa o semillas de esta planta.