La formaci?n del hipocampo es parte del sistema l?mbico y juega un papel clave en la memoria y el aprendizaje. Una formaci?n de hipocampo est? formada por el hipocampo y la circunvoluci?n dentada, y se encuentra en el l?bulo temporal medial del cerebro. Con forma de caballito de mar, el hipocampo tiene dos mitades, cada una ubicada a un lado del cerebro.
La comunicaci?n hacia y desde la formaci?n del hipocampo se realiza a trav?s del f?rnix en forma de arco, que se conecta a una secci?n del cerebro llamada los cuerpos mamarios. El material fibroso compromete el f?rnix y los cuerpos mamarios se consideran parte del hipot?lamo. Estas secciones del cerebro tambi?n son parte del sistema l?mbico.
Adem?s de ayudar a controlar la memoria y el aprendizaje, el sistema l?mbico tambi?n es responsable de las funciones del cuerpo, como comer y beber. Esto incluye todo el proceso, desde encontrar alimentos comestibles hasta ejecutar los procesos corporales para digerirlos. Cuando se considera en t?rminos de evoluci?n, la formaci?n del hipocampo en s? misma es una parte m?s antigua del cerebro. Parece posible que el cerebro haya desarrollado parcialmente la memoria y el aprendizaje a trav?s de la ubicaci?n exitosa de fuentes de alimentos comestibles.
El miedo y las respuestas emocionales tambi?n son responsabilidad del sistema l?mbico. Controla los efectos fisiol?gicos de cada uno, como el pulso, la presi?n arterial y las expresiones faciales. La respuesta de lucha o huida al miedo tambi?n se controla en esta parte del cerebro, al igual que la navegaci?n espacial y la conciencia. El aprendizaje, la memoria, las emociones y las funciones corporales clave se unen como parte de los mismos procesos del cerebro.
La formaci?n del hipocampo es a menudo una de las primeras ?reas afectadas por la enfermedad de Alzheimer, y tambi?n puede da?arse por convulsiones, encefalitis herp?tica y p?rdida severa de ox?geno en el cerebro. La p?rdida de ox?geno puede ocurrir como resultado de casi ahogamiento, ataques card?acos, problemas para dormir y envenenamiento por mon?xido de carbono. Las lesiones encontradas en los cuerpos mamarios y el f?rnix tambi?n afectan la formaci?n del hipocampo y pueden provocar cambios en la memoria.
El da?o a la formaci?n del hipocampo afecta tanto la memoria a corto como a largo plazo. La memoria a corto plazo todav?a es posible, pero se vuelve m?s corta de lo que era antes, y dura solo unos minutos. La memoria a largo plazo puede da?arse permanentemente. Los recuerdos obtenidos antes del da?o no se ven afectados, pero los nuevos recuerdos adquiridos no se pueden almacenar ni recuperar. La mayor parte de la investigaci?n y la informaci?n obtenida sobre la funci?n de la formaci?n del hipocampo se aprende al estudiar pacientes que han sufrido da?os en el ?rea.