El borde bermellón es la línea a lo largo del exterior de los labios donde se unen a la piel de la cara. Puede ser una línea distintiva, especialmente en caucásicos y personas de piel clara. La definición de bermellón es «escarlata o rojo brillante». Si bien el borde bermellón de los labios difiere de una persona a otra, normalmente no es escarlata o rojo, pero puede ser ligeramente más oscuro que el resto de los labios. El color rojo de los labios se debe a que la piel es más delgada en esa área en particular que en el resto de la cara, y el área está bien provista de vasos sanguíneos.
A diferencia de la piel que los rodea, los labios, incluido el borde bermellón, no tienen glándulas sebáceas, glándulas sudoríparas ni folículos pilosos. Esto puede explicar por qué los labios tienden a secarse, especialmente durante el invierno, mucho más fácilmente que el resto de la cara, a pesar de que todo está expuesto a los mismos factores ambientales. Las glándulas sebáceas del resto del cuerpo secretan sebo, una sustancia ligeramente cerosa que se cree que está involucrada en la prevención de la deshidratación de la piel.
Se pueden presentar varias enfermedades en el borde bermellón, la más conocida es el herpes simple, una enfermedad altamente contagiosa y recurrente, comúnmente conocida como herpes labial. Se desarrollan pequeñas ampollas en el labio, generalmente a lo largo de los bordes exteriores, que pueden sanar lentamente por sí mismas o pueden requerir tratamiento tópico o sistémico. Otra condición que ocurre en los bordes exteriores de los labios es la queilitis angular. Este es un secado o agrietamiento en las esquinas exteriores de la boca que puede, en casos severos, causar la división del labio.
La frontera bermellón está involucrada en una serie de procedimientos cosméticos. El tatuaje de labios es uno. Este es un proceso que implica tatuar los labios para permitir una profundización permanente de su color. Algunas personas optan por tatuarse solo el borde bermellón, dando un efecto de delineador labial permanente. En algunos casos, las personas pueden tatuarse alrededor del borde exterior del borde bermellón para ampliar los labios. Todos estos procedimientos solo deben ser realizados por un profesional capacitado y en condiciones estériles.