La hinchazón de los huesos es una condición de inflamación caracterizada por un aumento de la acumulación de líquido y dolor dentro y alrededor de un hueso. También puede haber una disminución de la capacidad para mover la parte particular del cuerpo involucrada. La respuesta protectora de la hinchazón ayuda a proteger el área lesionada de mayores daños y ayuda en el proceso de curación.
Dado que los huesos están hechos de un material denso y duro en el exterior, la mayor parte de la inflamación ósea ocurre alrededor del hueso o en los espacios articulares que conectan un hueso con otro. Sin embargo, la hinchazón debido al exceso de líquido puede ocurrir dentro del material flexible ubicado en el centro del hueso llamado médula ósea. El edema de la médula ósea es un caso en el que hay un exceso de líquido dentro del hueso.
Las causas de la hinchazón de los huesos pueden variar desde una lesión como un golpe en el hueso, a menudo denominado contusión o hematoma óseo. Una fractura o rotura del hueso, especialmente si es una fractura abierta donde el hueso sobresale a través de la piel, puede causar hinchazón en el área circundante o en la médula ósea si las bacterias ingresan a través de la fractura. Otras condiciones que pueden producir esta hinchazón incluyen enfermedades degenerativas como la artritis reumatoide; enfermedades autoinmunes como el lupus; y algunas formas de cáncer como el osteosarcoma, el cáncer de hueso y el crondrosarcoma, cáncer del cartílago que rodea un hueso.
La osteomielitis o las infecciones óseas también pueden causar hinchazón de los huesos. Una infección ósea es comúnmente bacteriana. Invade el hueso y puede dañar el suministro de sangre del hueso, así como la integridad del hueso en sí. Las infecciones óseas pueden ocurrir no solo por una fractura ósea, sino también por procesos de infección general como neumonía o infecciones del tracto urinario, donde la bacteria viaja a través del torrente sanguíneo hacia los huesos.
La hinchazón de los huesos se caracteriza por hinchazón y dolor o sensibilidad en el área. El área puede estar caliente al tacto y la movilidad de la parte del cuerpo involucrada puede ser limitada; en casos severos, puede haber una incapacidad para mover el área afectada en absoluto. Si la hinchazón es causada por una infección, puede ir acompañada de fiebre, escalofríos o náuseas.
El tratamiento de la hinchazón de los huesos depende de la causa. Cuando se debe a una lesión un período de hielo, reposo e inmovilidad con el uso de un vendaje compresivo pueden disminuir los síntomas. Si la hinchazón se debe a una infección, el tratamiento adecuado de la infección con antibióticos puede reducir el dolor. En algunos casos, es necesario drenar la acumulación excesiva de líquido. En casos extremos, puede ser necesaria una cirugía para extraer líquido y hueso dañado para evitar problemas adicionales.