La innovación de productos se refiere al proceso de desarrollo y lanzamiento de una versión nueva o intrínsecamente alterada de un producto o servicio en un mercado. Si bien el término puede parecer que implica nuevos productos físicos, este término también puede usarse para referirse a servicios nuevos o ampliados. La innovación de productos es de gran importancia para muchas empresas, especialmente aquellas involucradas con productos electrónicos, computadoras o software.
Si bien el término “innovación” generalmente se refiere a los avances en un producto existente para producir un artículo vendible nuevo o revisado, la innovación del producto puede referirse tanto a productos nuevos como a mejoras en productos existentes. Cuando un producto o servicio completamente nuevo se pone a la venta para consumidores o empresas, no es necesariamente una forma de innovación de producto. Para que tal innovación realmente ocurra, el producto debe ser único, al menos en el momento del lanzamiento, de alguna manera para que se destaque entre los productos o servicios de la competencia. Este es a menudo el propósito de tal innovación: el lanzamiento de un nuevo producto que aparentemente está solo en un campo particular.
Sin embargo, la innovación del producto también puede ocurrir con referencia a un producto existente, o un producto que es similar a otros disponibles en el mercado. Este tipo de innovación puede incluir cualquier cosa, desde cómo se fabrica el producto, incluidos los métodos y materiales utilizados, hasta el producto o servicio real. Cuando una empresa presenta un nuevo teléfono móvil, por ejemplo, está lanzando un producto que, en cierta medida, ya está disponible para el público y los consumidores. La innovación de productos en ese campo, por lo tanto, requiere que una empresa desarrolle nuevas formas de producir dichos teléfonos o lanzar un teléfono con características y tecnología que de otro modo no estaría disponible.
Los consumidores a menudo están interesados en la innovación de productos para ver qué nuevas características o productos están disponibles, pero las empresas a menudo ven esa innovación como oportunidades para obtener nuevos ingresos. La innovación que conduce a un proceso de fabricación más barato, o uno que utiliza recursos renovables y energía que puede ser menos costoso a largo plazo, puede ayudar a reducir los costos operativos. Los nuevos productos, o las principales innovaciones en productos existentes, pueden atraer nuevos clientes y aumentar los ingresos de una empresa. En campos altamente competitivos, como la electrónica de consumo y el software informático, la innovación de productos a menudo permite a una empresa establecerse en el mercado y desarrollar una nueva identidad comercial.
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