La inocencia real es una defensa penal a través de la cual el acusado afirma que no cometió un delito. El acusado puede alegar que es víctima de un error de identidad o de una trampa por parte de otra parte. Este desafío también puede surgir durante un proceso de apelación en el derecho penal. Independientemente de las circunstancias, esta suele ser la defensa más común presentada en casos de derecho penal en todas las regiones.
Una alegación de inocencia real se diferencia de otras defensas penales por el hecho de que el acusado mantiene la inocencia en la comisión del delito. Cualquier defensa variante generalmente requerirá que el acusado admita el crimen en cuestión pero argumentando circunstancias atenuantes. Por ejemplo, en el caso de un cargo de asesinato, un abogado puede argumentar en defensa propia o locura.
El acusado generalmente utiliza tres tácticas de una defensa de inocencia real. La defensa puede atacar la credibilidad o la memoria de un testigo y así presentar un caso de identidad errónea. Un abogado también puede socavar la credibilidad de las personas que investigaron el crimen e incluso acusar a dichas personas de fabricar pruebas. El juicio de OJ Simpson es un representante reconocido de una defensa tan fraudulenta. Un acusado acusado puede fortalecer un reclamo proporcionando también una coartada para el crimen.
El éxito de una defensa de inocencia real en el derecho penal difiere según la región. En algunas regiones donde la carga de la prueba recae en la defensa, una alegación de inocencia real puede ser significativamente más difícil de probar. Otras regiones, como los Estados Unidos, solo pueden requerir que el acusado proporcione una duda razonable de culpabilidad. En la mayoría de las regiones, incluso si una defensa de inocencia real tiene éxito, el acusado no puede utilizar el veredicto para obtener una compensación económica en casos civiles.
Sin embargo, una absolución en la mayoría de los casos simplemente resulta en una declaración de culpabilidad o no culpabilidad. La validación de la verdadera inocencia real a menudo se basa en el acusado después de una pista, independientemente de si se llega a un veredicto de culpabilidad. Durante la apelación, un acusado condenado puede solicitar a los tribunales que reabran un caso si se descubren nuevas pruebas, como pruebas de ADN previamente desconocidas, que indiquen que el acusado no cometió el delito en cuestión o si se implementó un error durante el proceso de juicio. En tales casos, el acusado puede volver a argumentar la inocencia real. Muchos de estos casos han dado lugar a la liberación de presos condenados injustamente y, por lo tanto, han dado lugar a un aumento posterior del número de instituciones dedicadas a la liberación de acusados injustamente.