Una petición de la corte tributaria es un documento legal presentado en nombre de un contribuyente que disputa un reclamo del Servicio de Impuestos Internos (IRS) después de una auditoría. La petición generalmente se presenta en el Tribunal Fiscal de los EE. UU. Dentro de los 90 días posteriores a que el IRS envía un «Aviso de deficiencia» que alerta al contribuyente de que debe dinero al gobierno federal. Una vez que se presenta la petición, la acción adicional del IRS se detiene hasta que el caso se decida en la corte. Si el contribuyente no cumple con el plazo de 90 días, pierde la oportunidad de disputar el reclamo.
Hay dos opciones disponibles para buscar un remedio legal en el Tribunal Fiscal de EE. UU. Un juicio de caso pequeño maneja disputas que caen por debajo de una cantidad predeterminada después de que se presenta una petición ante un tribunal de impuestos. Un juez de primera instancia supervisa el caso, que se maneja en un entorno más informal y, por lo general, conduce a una resolución rápida. Las órdenes judiciales emitidas por jueces en juicios de casos pequeños no se pueden apelar en una fecha posterior.
Cuando un juicio de caso pequeño no es apropiado, el contribuyente puede solicitar un juicio tributario ante un juez que sea experto en derecho tributario estadounidense. Los jueces suelen estar a favor de llegar a una resolución del caso antes de un juicio formal. No hay juicios con jurado disponibles en este lugar, y un contribuyente puede presentar evidencia para respaldar su argumento sin un abogado. Los casos decididos en un tribunal fiscal se pueden apelar ante el Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. Y el Tribunal Supremo de los EE. UU.
Además de las disputas tributarias del IRS, el Tribunal Fiscal de EE. UU. Maneja casos en ciertos tipos de sentencias o acciones de cobranza. También escucha las disputas de sociedades y los casos en que un cónyuge disputa la responsabilidad en una declaración de impuestos conjunta. El tribunal está ubicado en Washington, DC, pero los jueces viajan por todo el país para escuchar casos.
También se puede presentar una petición ante un tribunal de impuestos en el Tribunal de Distrito de los EE. UU., Donde el caso es decidido por un jurado. Esta opción se utiliza cuando la disputa fiscal se basa en una cuestión de equidad en lugar de una disputa en la propia ley. El contribuyente debe pagar la cantidad reclamada por el IRS antes de presentar una petición ante el tribunal de impuestos en el Tribunal de Distrito de EE. UU. La petición esencialmente pide un reembolso, alegando que las acciones del gobierno fueron injustas.
Una opción que rara vez se utiliza consiste en presentar una petición ante un tribunal fiscal en el Tribunal Federal de Apelaciones de EE. UU. Algunos abogados utilizan este tribunal cuando buscan un juez que pueda favorecer al cliente. Este tribunal escucha varios reclamos contra el gobierno en Washington, DC, pero los jueces no son expertos en impuestos. Primero se realiza una audiencia en la ciudad donde vive el contribuyente, pero si el caso procede a juicio, se decidirá en la capital del país.
Cada tribunal específico podría tener reglas relacionadas con una petición de tribunal tributario y su formato. Un contribuyente debe revisar las reglas para asegurarse de que la petición cumpla con todos los requisitos de la corte. Las reglas de la corte a menudo dictan el tamaño del papel y el tamaño de la tipografía que se usa en el documento legal.