La jurisdicción limitada es un término que se aplica a los tribunales. Significa que el tribunal solo puede escuchar o presidir ciertos tipos de casos. Dentro de los Estados Unidos, la mayoría de los tribunales son tribunales de jurisdicción limitada.
Para pronunciarse sobre un caso o tomar una decisión, el tribunal debe tener jurisdicción sobre las partes involucradas en la disputa. Dado que los diferentes tribunales tienen poderes diferentes, no todos los tribunales tienen jurisdicción sobre todas las personas o situaciones. Jurisdicción simplemente significa que el tribunal tiene el derecho de decirle a las partes en el caso qué hacer, y sentar un precedente, hacer una jurisprudencia, con respecto al asunto.
Según la Constitución de los Estados Unidos, se delegaba parte del poder al gobierno federal y se dejaba otro poder a los estados. Asimismo, los tribunales federales, como el Tribunal Supremo, los Tribunales de Distrito Federal, los Tribunales Federales de Apelación y los Tribunales Federales de Quiebras, también tienen poder sobre determinadas cosas. Las cuestiones sobre las que los tribunales federales no tienen poder generalmente se dejan en manos de los tribunales estatales para que decidan, a menos que el caso sea apelado ante el Tribunal Supremo federal.
Por tanto, los tribunales federales son tribunales de jurisdicción limitada. Los tribunales de distrito federal pueden escuchar un caso solo si cumple con ciertas condiciones. El caso debe surgir de una cuestión federal o debe involucrar a personas de diferentes estados y una cantidad en controversia de más de $ 75,000 dólares estadounidenses (USD).
Una pregunta federal significa que el demandante y el demandado están teniendo una disputa basada en cómo se aplica la ley federal en su situación. Por ejemplo, si una de las partes cree que se violaron sus derechos constitucionales, esa cuestión debe decidirse en un tribunal federal, ya que solo los tribunales federales tienen competencia para interpretar la Constitución de los Estados Unidos. El ejemplo se basa en una cuestión federal: la correcta interpretación de la Constitución.
Los tribunales estatales también son tribunales de jurisdicción limitada. Un tribunal estatal no puede decidir un caso si el poder exclusivo recae en el gobierno federal. Por ejemplo, un tribunal estatal no puede resolver un problema basándose en la Constitución de los Estados Unidos. Un tribunal estatal tampoco puede presidir un caso de impuestos federales o un caso de quiebra.
Otros tribunales de jurisdicción limitada incluyen el tribunal de familia y el tribunal de reclamos menores. Los tribunales de familia solo pueden decidir sobre cuestiones que surjan del derecho de familia, como los casos de divorcio y custodia. La corte de reclamos menores solo puede decidir casos si la cantidad en controversia cae dentro de un cierto límite establecido.