La evidencia judicial se refiere a la evidencia que se presenta en el tribunal durante una audiencia o juicio. Puede usarse para apoyar el caso de una parte o para derribar el caso de la parte contraria. La mayoría de las jurisdicciones han implementado reglas probatorias detalladas que rigen los tipos de evidencia que se pueden presentar en un caso. Estas reglas generalmente especifican las circunstancias que hacen que las pruebas sean admisibles o inadmisibles durante un juicio.
Las pruebas admisibles se pueden presentar a un investigador de hechos durante una audiencia o juicio, mientras que las pruebas inadmisibles no se pueden proporcionar al investigador de hechos. Para ser admisible, la evidencia judicial generalmente debe ayudar al investigador a determinar el resultado de la demanda. Además, el abogado de la oposición no puede objetar la evidencia por razones tales como relevancia o rumores. Las pruebas que perjudiquen injustamente a una de las partes también pueden declararse inadmisibles. Por ejemplo, en un caso penal, un juez puede evitar que la fiscalía muestre fotografías gráficas de asesinatos que podrían sesgar injustamente al jurado contra el acusado.
Dos amplias categorías de pruebas judiciales que se suelen introducir son las pruebas físicas y testimoniales. El apoyo testimonial generalmente viene en forma de un demandante, un acusado y testigos que dan testimonio oral sobre los hechos en cuestión. El soporte físico suele ser un material, papel u otro objeto que un abogado presenta como prueba. Por ejemplo, un fiscal puede introducir un cheque falsificado como prueba física en un caso de robo de identidad.
En el juicio se pueden presentar varios tipos diferentes de evidencia física ante el tribunal, incluida evidencia documental, real y demostrativa. El soporte documental consiste en documentos escritos u otros registros que se presentan como prueba. Puede incluir documentos en papel, como un contrato comercial o un acuerdo de fideicomiso, así como otros tipos de medios, como grabaciones de video o correos electrónicos.
El soporte demostrativo suele ser un objeto real que se envía en un caso. Por ejemplo, el abogado de un demandante puede presentar una radiografía en una demanda alegando negligencia contra un médico. La evidencia real consiste en el elemento real del que depende el caso. En una demanda por responsabilidad por productos defectuosos relacionada con pijamas inflamables, por ejemplo, el abogado de un demandante puede presentar el pijama real como prueba. Por lo general, un testigo experto ofrece testimonio sobre el objeto en cuestión.
La evidencia circunstancial es un tipo de evidencia judicial indirecta. Infiere que cierto evento ocurrió en base a una serie de hechos. Por ejemplo, para probar que un acusado cometió un asesinato, un fiscal puede presentar un arma homicida, pruebas de huellas dactilares y el testimonio de un testigo que escuchó el disparo de un arma. Esto puede ser suficiente para condenar al acusado, incluso si el testigo no vio realmente que se estaba cometiendo el asesinato.