La jurisdicción original se refiere al derecho de un tribunal a conocer un caso primero. Esto contrasta con un tribunal de apelaciones, que revisa las decisiones judiciales de los tribunales de jurisdicción original. Los tribunales con jurisdicciones originales incluyen tribunales de primera instancia locales y del condado, tribunales de tráfico, tribunales de familia, tribunales de menores, tribunales federales de quiebras de los Estados Unidos (EE. UU.), Tribunales de arrendamiento y arrendamiento y tribunales fiscales de EE. UU.
A pesar de que conoce asuntos de apelación, la Corte Suprema de los Estados Unidos tiene jurisdicción original sobre varios tipos de casos. El Artículo III, Sección 2 de la Constitución de los Estados Unidos otorga a la Corte Suprema jurisdicción sobre casos que involucran a embajadores, cónsules y ministros públicos. El tribunal también tiene jurisdicción en los litigios en los que un ciudadano individual presenta una demanda contra su estado de residencia.
La Corte Suprema de los EE. UU. También tiene jurisdicción original otorgada por ley a través de 28 USC § 1251. De conformidad con la ley, la Corte Suprema puede hacer valer su jurisdicción sobre disputas entre dos estados de EE. UU. También refuerza el derecho de jurisdicción de la Corte Suprema que se describe en el Artículo III, Sección 2 de la Constitución.
En general, el alcance de la jurisdicción de la Corte Suprema se aclaró en el caso de 1803 Marbury v. Madison. Este caso surgió después de que William Marbury presentó una petición de mandamiento judicial directamente a la Corte Suprema. Dado que Marbuy no era un ministro público, embajador o cónsul, los jueces cuestionaron si la Corte Suprema podía hacer valer la jurisdicción original sobre su caso.
Marbury presentó su petición de mandamiento judicial directamente a la Corte Suprema de conformidad con la Ley Judicial de 1789. La Ley Judicial de 1789, que fue promulgada por el Congreso, amplió el poder de la Corte Suprema para conocer los mandatos judiciales. Esta ley otorgó a la Corte Suprema el poder de ejercer jurisdicción original sobre casos que normalmente serían tratados por tribunales inferiores. En la decisión de Marbury, la Corte Suprema dictaminó por unanimidad que la Ley del Poder Judicial de 1789 era inconstitucional y que el Congreso no puede restringir ni ampliar la jurisdicción de la Corte Suprema.
Al igual que la Corte Suprema, los tribunales federales con frecuencia escuchan asuntos de apelación, pero también tienen jurisdicción original sobre ciertos asuntos. Hay dos circunstancias en las que a los tribunales federales se les permite la jurisdicción original sobre un caso. Primero, las partes deben demostrar que existe diversidad de ciudadanía, lo que significa que los litigantes son ciudadanos de dos estados de Estados Unidos diferentes; alternativamente, existe diversidad de ciudadanía cuando una de las partes es ciudadana estadounidense y la otra es ciudadana de un país extranjero. La segunda forma en que los tribunales federales pueden hacer valer su jurisdicción es si una cuestión federal es un estado. Una pregunta federal involucra un problema legal arraigado en la ley federal o constitucional.