La Fair Packaging and Labeling Act (FPLA) es una ley de los Estados Unidos que describe el etiquetado requerido de los bienes de consumo. Implementada en 1966, la ley ha sido enmendada para incluir unidades de medida estandarizadas que deben reportarse tanto en unidades métricas como no métricas. La Ley de Envasado y Etiquetado Justo se creó para ayudar a garantizar la transparencia de la seguridad del consumidor y las cuestiones de equidad, como el contenido real de un paquete o el nombre del fabricante.
Hay tres disposiciones principales de la Ley de etiquetado y empaquetado justos, todas orientadas a permitir que los clientes conozcan el contenido real de un producto de consumo. En primer lugar, la etiqueta debe contener una declaración que indique lo que es el producto, como «papel de aluminio» o «bolsitas de té verde». En segundo lugar, el nombre y la dirección o la ubicación de los productores, incluido el fabricante inicial, la planta de empaque o el distribuidor, deben ser visibles. En tercer lugar, se debe incluir el contenido neto del paquete, dado por peso, volumen, medidas o número de artículos.
En 1992, el Congreso aprobó una enmienda a la Ley de Envasado y Etiquetado Justos que requería que todas las cantidades netas se dieran en medidas no métricas de pulgada / libra y de acuerdo con el sistema métrico. Este sistema, conocido como etiquetado dual, estaba destinado a reflejar el impulso hacia el sistema métrico favorecido por muchos expertos en estándares y mediciones. En 2010, varias organizaciones, incluido el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), administrado por el gobierno, comenzaron a presionar por el etiquetado solo métrico de ciertos productos, a pesar del requisito de etiquetado dual de la FPLA.
La razón principal para la creación de la Ley de Envasado y Etiquetado Justos fue reducir el fraude al consumidor a través de envases engañosos. Algunas empresas cobrarían precios más altos por envases más grandes sin aumentar realmente los componentes netos contenidos. Una empresa de cereales, por ejemplo, podría introducir una caja de cereal dos veces más grande que la original al doble del precio, pero solo incluiría un 50% más de cereal. Al exigir que el contenido neto se mida y se publique en el envase, los consumidores podrían saber exactamente lo que estaban comprando.
Hay muchos tipos de productos que están exentos de los estándares de la FPLA. Generalmente, para estar bajo la protección de la ley, el producto debe ser para uso doméstico y consumirse con el uso. Por ejemplo, un rollo de toallas de papel generalmente se hace para fines domésticos y se consume cada vez que se arranca un trozo. El líquido del limpiaparabrisas, aunque se consume con el uso, no está destinado al uso doméstico y, por lo tanto, está exento. Otras exenciones incluyen juguetes, útiles escolares, papel de regalo, alcohol y suministros para mascotas. Los materiales peligrosos, como los pesticidas, están bajo la jurisdicción de la Agencia de Protección Ambiental y no están cubiertos por la Ley de Etiquetado y Empaquetado Justo.