La libertad condicional penal es una pena que se aplica con frecuencia a las personas que infringen la ley. Por lo general, se aplica en lugar de una sentencia de prisión, aunque también puede seguir otra pena, como una rehabilitación por drogas. La libertad condicional también se puede otorgar a una persona después de haber cumplido un tiempo en el confinamiento, como en un centro de detención de menores.
La persona que recibe la libertad condicional generalmente no se considera un peligro para el resto de la sociedad. Aunque no está confinado a una prisión, las personas en libertad condicional aún enfrentarán varias restricciones. Estas restricciones varían según los delitos de la persona y las decisiones de un juez. Es posible que se requiera que algunos delincuentes usen un monitor de tobillo, mientras que otros pueden necesitar permanecer a una distancia designada de ciertas personas o lugares. La suspensión de varios privilegios, como conducir, también puede revocarse temporalmente durante el período de prueba.
Si se rompe la libertad condicional, se conoce como violación de la libertad condicional. Muchas acciones pueden resultar en una violación de la libertad condicional. Estos varían según la ubicación. Ser arrestado por otro crimen durante un período de prueba generalmente es causa de una violación. Abandonar el área de residencia antes de que finalice el período de prueba es otra violación común.
Una persona debe demostrar su buen comportamiento durante un período de tiempo determinado mientras está en libertad condicional para escapar de un castigo más severo. Él o ella a menudo debe reportarse a un oficial de libertad condicional u otro oficial de la corte con regularidad. No presentarse ante el funcionario designado generalmente se considera una violación de la libertad condicional. Una vez que se viola la libertad condicional, se fija una audiencia, que puede incluir más castigos. En casos graves de violación, se puede imponer una pena de prisión.
La libertad condicional por delitos menores y la libertad condicional por delitos graves difieren en términos de duración del castigo, monto de la multa y otros factores. La libertad condicional por delitos graves generalmente resulta en sentencias más largas y multas más altas que la libertad condicional por delitos menores. La libertad condicional por delitos graves generalmente incluye reuniones formales con un oficial de libertad condicional, mientras que la libertad condicional por delitos menores puede requerir pocas o ninguna reunión formal.
Para completar con éxito un período de prueba penal o salir de él, se pueden seguir varios consejos. Cualquier servicio comunitario asignado debe completarse con prontitud. Las tarifas y multas también deben pagarse a tiempo. Los oficiales de libertad condicional y los jueces prefieren que las personas en libertad condicional obtengan trabajos, adopten actitudes positivas y, en general, hagan un esfuerzo por cambiar o compensar sus delitos. Las estipulaciones de la libertad condicional deben seguirse completamente para obtener la liberación más oportuna posible del castigo.