El Código de Rentas Internas (IRC) es la base legal para el sistema de impuestos en los Estados Unidos. Detalla los numerosos tipos de impuestos que paga la gente y describe las prácticas contables que se pueden utilizar en el cálculo de los impuestos. El Servicio de Rentas Internas (IRS) es la agencia gubernamental responsable de hacer cumplir el Código de Rentas Internas. El IRS recauda impuestos de personas en los Estados Unidos en nombre del Tesoro de los Estados Unidos.
Varias formas de leyes fiscales han estado presentes en los Estados Unidos desde el principio. Una forma altamente reconocible del Código de Rentas Internas apareció en 1939, cuando se reorganizó el Código de los Estados Unidos y los estatutos fiscales se insertaron en el Título 26 del Código de los Estados Unidos, donde se pueden encontrar hoy. La reorganización de 1939 fue un reflejo de una mayor limpieza y reorganización de los estatutos estadounidenses.
En 1954 y nuevamente en 1986, el Código de Rentas Internas se sometió a revisiones sustanciales. También se actualiza periódicamente en un nivel menos extenso. Las actualizaciones hacen cosas como cambiar los tramos impositivos, introducir nuevas definiciones y tomar otras medidas para garantizar que el Código se mantenga al día con los cambios en la economía y la sociedad de los Estados Unidos. No mantenerse al día con los desarrollos puede poner al Servicio de Impuestos Internos en desventaja cuando se trata de recaudar impuestos de manera justa.
En el Código de Rentas Internas, las personas pueden encontrar información sobre impuestos sobre la renta, impuestos especiales, impuestos sobre el patrimonio y otros tipos de impuestos. El Código también repasa las numerosas exenciones, deducciones y créditos que están disponibles para las personas cuando presentan sus impuestos. La estructura del Código de Rentas Internas está destinada a promover la equidad, especialmente para las personas de bajos ingresos que quizás no puedan hacer frente a una alta obligación tributaria. También establece estándares que se pueden aplicar en todos los ámbitos para mantener la coherencia de los impuestos.
Los formularios proporcionados por el Servicio de Impuestos Internos a los contribuyentes están diseñados teniendo en cuenta el código de Impuestos Internos. Usando formularios como el 1040, el formulario básico para presentar impuestos sobre la renta de personas físicas, las personas pueden cumplir con el Código cuando presentan sus impuestos. Es importante tener en cuenta que estos formularios a veces se actualizan para abordar los cambios en el IRC y que las personas deben usar formularios diseñados para el año en el que los están presentando. El uso de formularios del año incorrecto puede causar confusión y puede dar lugar a errores en la declaración de impuestos.