Una parte necesaria en una demanda es alguna persona o entidad que debe ser incluida en la acción para que el tribunal emita un fallo. Generalmente, hay tres factores que pueden hacer que una persona o entidad sea una parte necesaria. En primer lugar, está la cuestión de si el resultado del caso puede dañar directamente a la parte desaparecida. En segundo lugar, si la parte desaparecida tiene derechos sobre el tema del litigio que crea una obligación para una o más de las otras partes del litigio. Por último, está la cuestión de si el tribunal puede brindar un alivio total al demandante en caso de que el tribunal falle a su favor sin la parte desaparecida.
El primer factor que podría llevar a que alguien sea considerado parte necesaria en una acción es si esa persona o entidad tiene un interés que podría verse perjudicado directamente en el litigio. Tomemos, por ejemplo, un contrato entre dos personas en el que la Persona A concede una vivienda a la Persona B durante toda su vida. Si el contrato prevé que la vivienda vaya a la Persona C tras la muerte de la Persona B, la Persona C se convierte en lo que se denomina un tercero beneficiario. Si alguien demanda a la Persona B afirmando que él o ella es el verdadero dueño de la casa y el acuerdo entre la Persona A y la Persona B es nulo, la Persona C es una parte necesaria ya que su interés en la casa se verá perjudicado si el tribunal decide para anular el acuerdo.
El segundo factor que podría resultar en que una persona sea parte necesaria es si una de las partes presentes en el litigio tiene una obligación con ese tercero debido al objeto del litigio. Continuando con el ejemplo anterior, está claro que la Persona C también es una parte necesaria según este estándar. La Persona B tiene la obligación de conferir la posesión de la vivienda a la Persona C tras su muerte.
El tercer y último factor que generalmente decide si una persona es una parte necesaria es si el demandante puede obtener un alivio completo sin la presencia de la parte desaparecida. El ejemplo anterior en el que otra persona está demandando a la Persona A y la Persona B aún implica que la Persona C es una parte necesaria según este estándar. La persona C tiene un interés personal en la casa como tercero beneficiario del contrato. Por lo tanto, el interés de la Persona C debe ser destruido si se le va a otorgar al demandante el alivio que busca y la Persona C es una parte necesaria.