La línea medioclavicular es una línea ficticia utilizada como punto de referencia anatómico en el cuerpo humano. Es una línea vertical que va desde un punto en el medio de la clavícula hasta el punto donde se encuentra con el hueso de la cadera. Una serie de características anatómicas de interés se encuentran a lo largo de la línea clavicular media y las personas aprenden a ubicarla, junto con otros puntos de referencia, durante la escuela de medicina.
El centro de la clavícula a veces puede ser un punto difícil de encontrar, y los estudios realizados por investigadores de anatomía han demostrado que en realidad existe una gran variación en la colocación de la línea medioclavicular. Gran parte de la clavícula está oculta, excepto en pacientes muy delgados, donde el hueso se destaca notablemente sobre el tórax, y las personas pueden no recordar exactamente cuánto se extiende este hueso, lo que dificulta encontrar el punto medio. Algunas personas orientan la línea medioclavicular con el pezón, pero de hecho esta línea no se cruza con el pezón cuando se dibuja correctamente.
Un punto de interés a lo largo de la línea medioclavicular es el corazón. Al escuchar un latido, esta línea se puede usar como referencia para encontrar una ubicación para escuchar. El hígado también se encuentra a lo largo de esta línea, al igual que la vesícula biliar. Al dibujar una línea imaginaria en el cuerpo, las personas pueden encontrar estos órganos más fácilmente para la palpación y el examen de ultrasonido. En personas sospechosas de tener afecciones como agrandamiento del hígado, puede ser útil determinar el lugar donde se supone que está el órgano.
Esta es una de las muchas líneas utilizadas como puntos de referencia en el torso. Otras líneas verticales incluyen la línea media, por ejemplo. Las líneas horizontales también se usan para dividir el torso en segmentos que corren en la otra dirección. Al escribir los hallazgos sobre un paciente, los médicos pueden usar estas líneas como puntos de referencia en la descripción para que cualquier lectura del médico pueda visualizar la ubicación de los hallazgos en discusión. Esto es particularmente útil para personas como los patólogos, que no ven al paciente en persona, pero pueden desear información sobre la ubicación precisa donde se recolectó una muestra.
Los puntos de orientación también se utilizan en anatomía para que las descripciones en los libros de texto y otros materiales estén estandarizadas. En lugar de utilizar referencias vagas y relativas, las personas pueden ser extremadamente precisas y concisas en las descripciones de las características del cuerpo humano. Se espera que las personas en la escuela de medicina aprendan la terminología asociada con el posicionamiento anatómico para poder comunicarse de manera clara y precisa con sus colegas en la práctica profesional.