La mentira transversal es una situación en la que un bebé está acostado de lado en el útero antes del parto. Por lo general, no es posible dar a luz por vía vaginal cuando el bebé está en esta posición, porque si bien el cuello uterino y la vagina son elásticos y pueden expandirse, no son lo suficientemente elásticos para acomodar a un bebé que sale de lado. Cuando se hace evidente que un bebé está en esta posición, hay algunas opciones que se pueden seguir para ver si se puede mover al bebé antes de que la madre entre en trabajo de parto. Si el bebé permanece quieto, generalmente se recomienda una cesárea para el parto.
Al principio del embarazo, el feto cambia mucho de posición, como han notado muchas mujeres embarazadas. En varias etapas, el feto puede estar acostado de lado. Sin embargo, a medida que el feto se desarrolla y crece, se tiende a adoptar una posición vertical porque la forma del útero empuja al feto a estar boca abajo o boca arriba. La posición invertida es ideal, ya que permite que el bebé nazca con la cabeza primero. Si el bebé está boca arriba, con los pies hacia abajo, se dice que está en posición de nalgas.
Un examen de ultrasonido en las últimas etapas del embarazo determinará la posición en la que está acostado el bebé y si es necesario tomar medidas para mover al bebé o cambiar el plan de parto. A veces es posible alentar un cambio de posición transversal a una posición más segura para el parto. Las mujeres embarazadas pueden utilizar varios ejercicios y un proveedor de atención capacitado puede manipular al bebé desde el exterior. Si el bebé se mueve a la posición correcta y permanece allí, el parto puede continuar según lo planeado. Si no es así, puede ser el momento de hablar sobre una cesárea. Por lo general, no se recomienda trabajar con el bebé en esta posición.
Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar una mentira transversal. Las mujeres que han tenido embarazos múltiples, las mujeres que esperan gemelos o múltiples de orden superior, las mujeres con formas uterinas inusuales o las mujeres con crecimientos que bloquean al feto pueden tener más probabilidades de experimentar una mentira transversal. No es posible evitar un cambio a una posición peligrosa para el parto, pero si se identifica con la suficiente antelación, es posible mover al bebé.
El riesgo de que un bebé termine en posición de nalgas o en posición transversal es una razón muy importante para recibir atención prenatal de rutina. Si estos riesgos no se identifican antes de que comience el trabajo de parto, pueden poner en peligro a la madre y al bebé.