La S-adenosil metionina es un compuesto qu?mico esencial en el crecimiento y la regeneraci?n celular. Tambi?n se conoce como SAM y SAMe. Este compuesto es creado por una reacci?n de trifosfato de adenosina (ATP) y metionina. Utiliza las v?as metab?licas de transmetilaci?n, transulfuraci?n y aminopropilaci?n dentro de las c?lulas para llevar a cabo su funci?n.
SAM tiene un grupo metilo unido, lo que lo hace qu?micamente reactivo. Esto le permite operar en reacciones de transmetilaci?n, ya que puede donarse a un sustrato aceptor. Numerosos ?cidos nucleicos, prote?nas y l?pidos tambi?n se benefician de la donaci?n del grupo metilo de s-adenosil metionina. Las acciones en las que SAM participa est?n presentes en todo el cuerpo humano, pero el mayor volumen de SAM, tanto producido como utilizado, se encuentra en el h?gado. No es necesario que los humanos consuman alimentos que contengan s-adenosil metionina, ya que se produce de forma natural.
Este compuesto se vende como un suplemento en los Estados Unidos, generalmente bajo el nombre de Sam-e, que se pronuncia como sam-ee. Tambi?n se vende como medicamento recetado en Rusia e Italia, bajo nombres de marca como Gumbaral y Samyr. Se han realizado investigaciones sobre la efectividad de SAM en la lucha contra la depresi?n, la enfermedad hep?tica y la osteoartritis. M?ltiples ensayos han demostrado que el suplemento es beneficioso en el tratamiento de la depresi?n y la osteoartritis. Un estudio de 2003 concluy? que los suplementos de s-adenosil metionina fueron efectivos para controlar el dolor de rodilla debido a la osteoartritis.
En los Estados Unidos, este suplemento ha visto una creciente popularidad. La Ley de Educaci?n y Salud de los Suplementos Diet?ticos (DSHEA), aprobada en 1994, permiti? la distribuci?n de numerosas sustancias, incluida la s-adenosil metionina, como suplementos en lugar de medicamentos. Al clasificar tales compuestos como suplementos en lugar de medicamentos, muchas compa??as pudieron evitar las estrictas regulaciones que la Administraci?n de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) impone a la producci?n de medicamentos.
Los bajos niveles de SAM en el cuerpo alguna vez se pens? que era un factor significativo en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Investigaciones posteriores determinaron que los bajos niveles de vitamina B12 eran los culpables m?s probables. Sin embargo, los niveles de SAM son significativamente m?s bajos en los enfermos de Alzheimer, y los ensayos cl?nicos recientes han demostrado que los suplementos de s-adenosil metionina fueron capaces de limitar el deterioro cognitivo en ratones que presentan s?ntomas similares a los de Alzheimer.
Este suplemento debe consumirse con el est?mago vac?o. El embalaje y el almacenamiento de aluminio en un lugar fresco y seco pueden ayudar a garantizar que el suplemento no se degrade. Los posibles efectos secundarios del uso de SAM incluyen insomnio, aterosclerosis y un mayor riesgo de ataque card?aco. En casos raros, y en combinaci?n con otros medicamentos, SAM puede causar lo que se conoce como tormenta de serotonina, que es una sobreproducci?n del neurotransmisor serotonina. Al menos un caso de esta afecci?n ha resultado fatal.