La miocardiopatía no isquémica es un daño al músculo cardíaco que no está asociado con interrupciones del suministro de sangre al corazón, como se observa en los casos de enfermedad de las arterias coronarias. En la miocardiopatía isquémica, el músculo cardíaco se daña como resultado de la falta de oxígeno causada por el flujo sanguíneo restringido, mientras que en los casos no isquémicos, el paciente tiene otro problema médico que provoca lesiones en el corazón. Con el tiempo, el daño ejerce presión sobre el corazón y expone al paciente a otras complicaciones, como insuficiencia cardíaca.
Una de las formas más comunes es una afección llamada miocardiopatía dilatada, en la que la cámara más grande del corazón se distiende, lo que hace que el corazón bombee con menos eficiencia. El corazón tiene que trabajar más para hacer circular la sangre, lo que ejerce una presión significativa sobre el músculo. El paciente puede tener dificultades mientras hace ejercicio y cuando está bajo estrés, y puede desarrollar dificultad para respirar y debilidad física porque el corazón no funciona correctamente.
Los pacientes también pueden desarrollar miocardiopatía restrictiva, donde las paredes del corazón se endurecen y no funcionan tan bien, o miocardiopatía hipertrófica, que involucra un engrosamiento de las paredes del corazón. El tejido fibroso y engrosado es menos flexible y no funciona tan bien como un corazón sano. Otra afección, llamada displasia arritmogénica del ventrículo derecho, es una afección hereditaria asociada con daño al ventrículo derecho del corazón.
En un paciente con miocardiopatía no isquémica, el corazón tendrá que trabajar más para funcionar con el tiempo. La afección se puede identificar durante un examen de rutina cuando un profesional médico escucha el corazón y toma nota de cualquier síntoma inusual que pueda estar experimentando un paciente, y los pacientes también pueden ser diagnosticados cuando llegan quejándose específicamente de problemas cardíacos. Los estudios de imágenes médicas, junto con los electrocardiogramas, se pueden utilizar para recopilar información sobre la naturaleza y el alcance del daño.
Un cardiólogo suele participar en el diagnóstico y tratamiento de un paciente con miocardiopatía no isquémica. La afección no es reversible, pero es posible tomar medicamentos, eliminar factores contribuyentes como la dieta o usar un dispositivo de marcapasos para regular los latidos del corazón. Algunos pacientes pueden progresar hasta el punto en que un trasplante con un corazón sano es el único tratamiento disponible, especialmente porque las miocardiopatías a menudo se diagnostican tarde, cuando son mucho más difíciles de tratar con eficacia. Las personas pueden aumentar sus posibilidades de un resultado exitoso del tratamiento con enfermedades cardíacas al buscar tratamiento tan pronto como comiencen a experimentar síntomas como dificultad para respirar, cambios en la frecuencia cardíaca o fatiga.