En un sentido amplio, la m?sica inform?tica es cualquier m?sica construida, reproducida o interpretada con la ayuda de la tecnolog?a inform?tica. M?s espec?ficamente, el t?rmino generalmente se refiere a la m?sica en tiempo real que genera un programa de software basado en un conjunto predeterminado de restricciones. Con menos frecuencia, el t?rmino puede significar el estudio de las tecnolog?as utilizadas en la composici?n musical.
La m?sica en tiempo real generada por las computadoras a menudo se basa en tecnolog?as como la s?ntesis y el procesamiento de se?ales digitales. Estas tecnolog?as, envueltas o conectadas a programas de software espec?ficos, organizan secuencias de sonidos individuales, duraciones de notas y tonos. El usuario del programa ejecuta un comando simple como hacer clic en el bot?n «Reproducir» para que el programa pueda traducir la secuencia en sonidos f?cilmente distribuidos a trav?s de los altavoces. El sello distintivo de este tipo de m?sica es que la computadora se convierte esencialmente en m?sico. Esto significa que la m?sica es f?cil de transportar y, muy a menudo, m?s barata de producir que usar reproductores o cantantes en vivo.
Una ventaja importante de la m?sica de computadora en tiempo real es que los programas asociados son capaces de producir sonidos que generalmente no son posibles a trav?s de otras fuentes. Esto a menudo se realiza mezclando y superponiendo diferentes pistas de audio. Por ejemplo, un m?sico podr?a mezclar el sonido de un rugido de le?n con el sonido del motor de un autom?vil para producir un sonido nuevo y ?nico. Luego podr?a ajustar a?n m?s el tono e incorporar el sonido en el marco de la m?sica. El hecho de que la m?sica de computadora en tiempo real tenga combinaciones casi ilimitadas de sonidos que se pueden generar significa que las personas tienen una paleta de composici?n pr?cticamente ilimitada con la que trabajar. La composici?n puede extenderse m?s all? de lo que los m?sicos «regulares» son t?cnicamente capaces de tocar o cantar.
La m?sica de computadora no siempre tiene que ser escuchada. El mejor ejemplo de m?sica de computadora no auditiva es la partitura producida a trav?s de programas como Sibelius y Finale. Los usuarios de este tipo de programas ingresan informaci?n sobre tonos y su duraci?n a trav?s de QUERTY o teclados de m?sica, que los programas de computadora traducen en s?mbolos de m?sica legibles. Luego, los m?sicos pueden guardar los datos ingresados ??o imprimirlos para tocar con jugadores y cantantes reales. A veces, la m?sica de computadora no auditiva se vincula con la m?sica de computadora auditiva, como si el programa es capaz de reproducir los tonos ingresados ??utilizando bibliotecas de sonido midi o muestreado.
El hecho de que las computadoras sean una tecnolog?a relativamente nueva significa que la m?sica de las computadoras a?n se est? desarrollando. En comparaci?n con otros g?neros de m?sica, la m?sica inform?tica se considera contempor?nea e incluso vanguardista. Sin embargo, esto no significa que sea poco com?n. Por ejemplo, muchos compositores de pel?culas incorporan m?sica de computadora en sus bandas sonoras cuando un proyecto tiene un presupuesto m?s bajo o cuando sienten que la escena requiere sonidos «extraterrestres» para crear el estado de ?nimo adecuado. Algunas universidades tambi?n ofrecen programas dise?ados espec?ficamente para m?sica de computadora.
Las personas que estudian m?sica hecha con computadoras son desafiadas por el hecho de que las nuevas tecnolog?as se desarrollan regularmente. Los programas o t?cnicas a menudo tienen una vida ?til muy corta. Adem?s, la creatividad requerida en la m?sica constantemente lleva a los m?sicos a pensar en c?mo podr?an vincular diferentes tecnolog?as para crear nuevos efectos.