La necrofobia es un miedo abrumador a las cosas muertas o las cosas asociadas con la muerte. Las personas con esta afección a menudo experimentan ansiedad y miedo intensos, así como síntomas físicos como sudoración, temblores y náuseas cuando se exponen a algo relacionado con la muerte, como un cadáver, un cementerio o una funeraria. No existe una causa específica de necrofobia, pero es posible reducir los síntomas con tratamiento.
Los síntomas
Como todas las fobias, la necrofobia es un miedo irracional. Es diferente a una simple preocupación por la muerte o ansiosas maravillas acerca de lo que sucede cuando una persona muere; más bien, es miedo o ansiedad hasta tal punto que se vuelve debilitante y afecta la vida diaria de una persona. Una persona con esta afección puede temer que haya cadáveres por todas partes o que encuentre un cadáver. Él o ella pueden sufrir ataques de pánico cuando se exponen a cosas que le recuerdan la muerte, como una iglesia, una lápida o el cadáver de un animal. Los síntomas de los ataques de pánico incluyen boca seca, frecuencia cardíaca rápida, dificultad para respirar y sudoración profusa. El insomnio es otro síntoma común, ya que la persona no puede quitarse de la cabeza los pensamientos sobre la muerte.
Las personas necrofóbicas pueden desarrollar muchos otros miedos, como el miedo a salir de su casa porque parece más probable encontrarse con cosas muertas en el exterior, el miedo a un ataque violento o un ataque sexual, o el miedo a las alturas o estar en espacios cerrados. Las personas con esta afección a menudo tienen problemas para asistir a eventos como funerales y pueden desarrollar síntomas de ansiedad graves con respecto a situaciones como esta. También hay una variedad de factores desencadenantes; algunos necrófobos solo pueden sentirse ansiosos cuando están cerca de un cementerio, mientras que otros pueden sentirse extremadamente estresados cuando ven películas de terror.
Causes
No existe una causa específica de necrofobia, pero algunas personas la desarrollan después de ver morir a alguien o algo, o después de asistir a un funeral traumático cuando eran niños. La exposición forzada o inesperada a un cadáver humano o un animal muerto puede causar esta fobia en algunas personas. Puede haber una causa directa entre las experiencias pasadas y el desarrollo de este miedo, y los padres deben tener esto en cuenta cuando deben ayudar a un niño a recuperarse de la muerte de un ser querido. Obligar a un niño a asistir a un funeral con ataúd abierto, por ejemplo, puede no ser una buena idea, aunque esto no siempre hará que una persona desarrolle necrofobia.
Algunas personas creen que el miedo a la muerte y las cosas moribundas se ha vuelto mucho más exagerado en el mundo moderno porque la mayoría de la gente ha eliminado la presencia natural de la muerte en sus vidas. En el pasado, la gente a menudo moría en casa y la familia preparaba los cuerpos para el entierro; un ataúd puede permanecer en una casa durante varios días mientras la gente viene a presentar sus respetos. En los tiempos modernos, esto ocurre con menos frecuencia y la mayoría de las personas en las sociedades occidentales mueren en el hospital, lo que elimina la muerte de la vida cotidiana.
Tratamiento
Dado que no existe una causa única de necrofobia, tampoco existe un tratamiento único para todos. Los terapeutas pueden utilizar una serie de técnicas para ayudar a una persona a superar los aspectos de esta fobia que le impiden vivir una vida normal. La terapia de desensibilización funciona exponiendo gradualmente al paciente a las cosas que teme, con la esperanza de que parezcan menos aterradoras. La terapia cognitivo-conductual también se puede utilizar para ayudar a la persona a controlar sus pensamientos y observar las cosas que desencadenan el miedo de manera diferente. Los psiquiatras pueden recetar medicamentos contra la ansiedad o antidepresivos, que pueden ayudar a reducir los síntomas del pánico.
Necrofobia y Tanatofobia
Esta condición a menudo se confunde con la tanatofobia, que es el miedo a morir en sí mismo. Los dos términos a veces se usan indistintamente, particularmente porque comparten muchas de las mismas causas y desencadenantes. La tanatofobia no es lo mismo que una ansiedad generalizada por la muerte o “angustia existencial”, que es pavor o miedo sin una causa específica; es un miedo irracional específico en el que el paciente se obsesiona con la idea de su muerte hasta el punto en que ya no puede funcionar normalmente en la vida. Las personas que sufren de tanatofobia también pueden experimentar necrofobia, y los síntomas y el tratamiento suelen ser muy similares.