La negociación es un proceso que se utiliza para llegar a acuerdos. Cada parte involucrada en la negociación generalmente tiene algún aporte. Aunque este proceso generalmente no está delineado por la ley, puede ser una herramienta legal muy importante. También puede ser la causa de varios tipos de problemas legales porque los acuerdos alcanzados por este proceso son a menudo contractuales.
Es común que las personas tengan opiniones y deseos diferentes. Si bien hay muchas ocasiones en las que las diferencias pueden persistir sin efectos adversos, también hay muchas ocasiones en las que llegar a un acuerdo es fundamental. En estos casos, se suele utilizar la negociación.
Este proceso generalmente requiere la participación activa de todas las partes involucradas. Negociar es esencialmente lo mismo que regatear. Es posible que todas las partes tengan que comprometerse, pero el objetivo de cada una de las partes es, en general, lograr que el resultado sea lo más favorable posible.
Existen numerosas áreas del derecho en las que la negociación es una táctica común. Un ejemplo de cómo se utiliza este proceso en el derecho penal se puede ver durante el proceso de negociación de culpabilidad. Un acuerdo de culpabilidad es un acuerdo que se alcanza cuando hay opiniones diferentes sobre cómo se deben manejar los cargos penales contra una persona. La negociación no tiene por qué limitarse a dos partes, y este es un caso en el que a menudo no es así. En muchos casos, participan la defensa, la fiscalía y el juez. El resultado es que los cargos a menudo se reducen, cambian o se desestiman.
El derecho contractual es otra área de la jurisprudencia donde la negociación es común. En estas situaciones, en lugar de resolver una disputa, las partes suelen intentar llegar a un acuerdo con respecto a los términos que definirán sus relaciones futuras. Esto se ve cuando es necesario llegar a acuerdos sobre la venta de bienes o el empleo de servicios. En estos casos, los temas que están sujetos a negociación pueden variar mucho, pero pueden incluir el precio, la calidad o la frecuencia de uso.
La negociación también es una herramienta que se usa comúnmente en el derecho civil. Un gran número de asuntos civiles se resuelven fuera de las salas del tribunal. Esto suele ser posible porque las partes pueden llegar a un acuerdo tras períodos de diálogo e intercambio de pruebas.
Los acuerdos alcanzados mediante la negociación suelen ser jurídicamente vinculantes. Esto es especialmente cierto cuando se firma un contrato como resultado. Sin embargo, es importante que las personas se den cuenta de que en muchas jurisdicciones ciertos acuerdos son vinculantes en base a contratos verbales, y el hecho de que una parte involucrada en la negociación puede utilizarse para demostrar que realmente tenía la intención de celebrar un acuerdo.