El Tribunal Mundial se encuentra en los Países Bajos y es un tribunal que a veces se utiliza para resolver disputas entre naciones. Además de las disputas, la Corte Mundial a veces se usa para casos penales, aunque esto es menos común. El tribunal se estableció en 1946, reemplazando a un tribunal similar anterior llamado Corte Permanente de Justicia Internacional. Las entidades legales de cualquier grupo o país pueden presentar una petición al Tribunal Mundial, pero en general, solo lo utilizan las naciones que son miembros de las Naciones Unidas, un consejo de paz formado en 1945 por un grupo de naciones aliadas.
La Corte Mundial ha resuelto una amplia gama de casos, incluidos casos relacionados con tratados internacionales, derecho ambiental y crímenes de guerra. La mayoría de los casos involucran a miembros de las Naciones Unidas, pero los países miembros no están necesariamente sujetos a decisiones judiciales. De hecho, los países miembros pueden incluso negarse a comparecer ante la Corte Mundial. De esta manera, se suele pensar en la corte como una herramienta de paz, más que como un verdadero brazo de la ley o autoridad legal. Los países miembros que no respondan a los cargos que se les imputan pueden correr el riesgo de sufrir sanciones de las Naciones Unidas.
Un panel de 15 jueces conforma el poder judicial de la corte, y estos jueces son designados por un proceso de elección que se lleva a cabo dentro de las Naciones Unidas, por el Consejo de Seguridad y la Asamblea General. Todos los jueces deben provenir de diferentes naciones, y 10 de los miembros sirven por un período de nueve años, mientras que los cinco restantes sirven solo por un período de tres años. Durante su servicio en la Corte Mundial, los jueces reciben un salario y no se les permite trabajar para ninguna otra organización externa. Estas restricciones se colocan con la esperanza de que los jueces puedan mantener la neutralidad. Irónicamente, aunque los Estados Unidos (EE. UU.) No reconocen al Tribunal Mundial como una entidad judicial, el panel de jueces generalmente incluye un juez de los EE. UU.
La sede real de la Corte Mundial se encuentra en el Palacio de la Paz dentro de La Haya. La Haya es una ciudad de los Países Bajos que tiene una larga historia de participación en batallas legales internacionales, ya que también fue la ubicación de la anterior Corte Permanente de Justicia Internacional. El Palacio de la Paz fue construido con fondos donados por el rico industrial estadounidense Andrew Carnegie. El Palacio de la Paz abrió sus puertas en 1913 y primero sirvió como sede de la Corte Permanente de Arbitraje.