La alimentaci?n en la playa es una pr?ctica en la cual el sedimento se lleva a una playa para reemplazar el sedimento que se ha perdido por la erosi?n. Existen ventajas y desventajas para la alimentaci?n en la playa, y en algunas regiones, es una pr?ctica controvertida. Debido a que a los humanos les gusta establecerse cerca de las playas y disfrutar el uso de playas como ?reas de recreaci?n, esta pr?ctica es bastante com?n en todo el mundo, a pesar de algunos de los problemas ambientales asociados con ella. El aumento del nivel mundial del mar tambi?n ha contribuido al aumento de la nutrici?n de las playas en muchos pa?ses.
Las playas pierden material por la erosi?n todo el tiempo. Las acciones de las olas, las tormentas y las masas de tierra cambiantes contribuyen y, en una playa saludable, los sedimentos nuevos se vuelven a depositar a medida que el material viejo se desgasta, en un ciclo prolongado que mantiene la playa m?s o menos intacta. Sin embargo, algunas actividades humanas pueden aumentar la tasa de erosi?n, permitiendo que la playa se cargue m?s r?pido de lo que se puede reponer. El uso de diques, bancos de arena artificiales y otros muros de contenci?n pueden contribuir a la erosi?n, al igual que el relleno de humedales y otras ?reas fronterizas cerca de una playa con relleno, desarrollos de viviendas, etc.
Si una playa se erosiona lo suficiente, puede desaparecer por completo y el oc?ano comenzar? a arrastrarse tierra adentro. La alimentaci?n de las playas tiene como objetivo detener este proceso, al menos temporalmente, mediante la importaci?n de nuevos sedimentos para la playa. El sedimento puede ser dragado de las aguas vecinas o transportado por cami?n desde otro lugar antes de extenderse a trav?s de la playa, con los bi?logos teniendo cuidado de usar un sedimento similar al que existe en la playa de forma natural.
La ventaja inmediata de la alimentaci?n en la playa, tambi?n conocida como recarga o reposici?n de la playa, es que la playa deja de encogerse. Sin embargo, el nuevo sedimento tiende a erosionarse nuevamente, a menudo m?s r?pido que la playa original, lo que requiere una repetici?n del procedimiento. La alimentaci?n en la playa tambi?n es muy costosa, dependiendo del costo del sedimento, y pr?cticas como el dragado pueden da?ar la vida marina vecina. Tambi?n puede alentar a las personas a establecerse cerca de la playa, aumentando a?n m?s la tasa de erosi?n al promover actividades humanas.
Debido a que la erosi?n de las playas a menudo est? fuertemente influenciada por la actividad humana, hay algunos problemas ?ticos a considerar al evaluar un plan de alimentaci?n de playas. Si la playa se erosiona naturalmente, algunas personas abogan por dejar la playa sola y permitir que el paisaje se ajuste naturalmente. Sin embargo, si la actividad humana ha acelerado la erosi?n y amenaza las tierras bajas o las estructuras vecinas a la playa, sin embargo, las personas pueden impulsar la nutrici?n de la playa, trat?ndola como una restauraci?n ambiental en lugar de la creaci?n de una playa artificial.