Patersonia es un género de plantas con flores perennes en el grupo de monocotiledóneas. Es herbáceo, lo que significa que no desarrolla madera verdadera, con hojas parecidas a la hierba que crecen en mechones de un tallo rizomatoso y flores con tres pétalos. La mayoría de las aproximadamente 20 especies de Patersonia son originarias de Australia, con algunas especies nativas de Filipinas e Indonesia. Las plantas fueron nombradas en honor del coronel William Paterson, que era un explorador y un botánico y se convirtió en el primer teniente gobernador de Nueva Gales del Sur, Australia, en 1794.
Patersonia es una flor silvestre con la mayoría de las especies que crecen abundantemente en diferentes áreas templadas de Australia, pero a menudo también se usa en jardines. Miembro de la familia Iridaceae, Patersonia está estrechamente relacionada con lirios y azafranes. Muy pocos miembros de esta familia se encuentran en Australia, lo que hace que sea comúnmente conocida como Iris nativo. Muchas especies se caracterizan por flores que van del azul al morado e inspiran otro nombre común, la bandera morada. Solo una, P. spirafolia o bandera espiral, ha sido catalogada como especie rara y está en peligro de extinción de acuerdo con la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de Australia de 1999.
Australia tiene varias áreas templadas en las que se encuentran diferentes variedades de Patersonia. P. fragilis tiene hojas de color verde grisáceo y tallos de flores que son más cortos que las hojas y se pueden encontrar a lo largo de la costa en el cuadrante sureste del continente y Tasmania. P. occidentalis es más común en la región suroeste, pero también se encuentra en el sureste y Tasmania, y es más resistente a las heladas que la mayoría. El extremo oriental de Australia es el hogar de P. sericea y P. glabrata. El primero de los cuales crece mejor en áreas cálidas y tiene flores de color púrpura oscuro, y el segundo es tan similar al primero que algunos consideran que es una versión glabrosa, es decir, que tiene una superficie de hoja lisa y brillante, de la misma especie.
La mayoría de las especies de Patersonia requieren un suelo arenoso de drenaje rápido y prosperan con riego regular y pleno sol. Las semillas de estas plantas se germinan fácilmente, pero también se pueden propagar dividiendo grupos grandes y establecidos. Esto es posible debido a la formación de rizomas, es decir, tallos que corren justo debajo de la superficie del suelo y pueden brotar nuevos grupos de raíces, hojas y flores de sus entrenudos. Al igual que otros miembros de la familia Iridaceae, las especies de Patersonia tienen un cáliz, o conjunto de sépalos, que parece ser parte de la corola, es decir, el conjunto de pétalos.