La oligoartritis es una forma de inflamación articular en la que están involucradas de dos a cuatro articulaciones. En algunos casos, la inflamación puede permanecer en este nivel, mientras que en otros, puede progresar, involucrando más articulaciones y convirtiéndose en poliartritis. Las personas pueden experimentar el inicio a cualquier edad y hay una variedad de opciones de tratamiento disponibles para los pacientes con esta afección, según la causa de la inflamación, la edad del paciente y otros factores.
Esta palabra se deriva de las raíces de «pocos», «articulaciones» e «inflamación». Literalmente significa «inflamación de algunas articulaciones», para contrastarla con la inflamación en una sola articulación o la inflamación en más de cinco articulaciones. Por lo general, la oligoartritis afecta las articulaciones grandes del cuerpo, aunque puede afectar cualquier articulación. Los objetivos comunes son el pulgar, la rodilla y la cadera.
La inflamación en las articulaciones puede causar rigidez, dolor, crujidos y otros problemas. Las personas también pueden experimentar calor e hinchazón alrededor de la articulación y pueden notar que los síntomas empeoran en diferentes momentos o después de una actividad intensa. Un médico puede realizar una evaluación para obtener más información sobre dónde se encuentra el dolor y explorar las posibles causas de la inflamación. Esta evaluación puede incluir el uso de estudios de imágenes médicas para ver el interior de la articulación sin realizar procedimientos invasivos.
La artritis reumatoide juvenil pauciarticular a veces se denomina oligoartritis porque solo afecta a unas pocas articulaciones. En este caso, la aparición se produce en la juventud, a pesar de que muchas personas asocian la artritis con el envejecimiento, y al principio afecta a algunas articulaciones, progresando a otras articulaciones del cuerpo. Con cualquier forma de oligoartritis, generalmente no se clasifica como oligoartritis hasta que los síntomas han persistido durante seis meses o más, lo que indica que hay inflamación crónica en las articulaciones. Es posible que un paciente deba consultar a un reumatólogo para obtener un diagnóstico y tratamiento especializados.
La inflamación de las articulaciones como la que se observa en esta afección se puede tratar de varias maneras. Se pueden recetar medicamentos antiinflamatorios para reducir el calor y la hinchazón, y los pacientes también pueden aplicar compresas frías para reducir la hinchazón en sus articulaciones. Si las articulaciones son dolorosas, se pueden administrar medicamentos para controlar el dolor y mantener al paciente más cómodo. El ejercicio suave como la natación y el yoga a veces puede ayudar a aliviar la inflamación, y la fisioterapia es otra opción. La fisioterapia también puede ayudar a los pacientes a desarrollar fuerza para que, si sus articulaciones se degeneran, estén preparados.