La pirámide de alimentos vegetarianos es un conjunto de recomendaciones dietéticas construidas específicamente para vegetarianos, con sus necesidades dietéticas únicas en mente. Al igual que otras pirámides alimentarias, se presenta en forma de un gráfico simple en forma de pirámide, con una base que consiste en alimentos que se deben comer regularmente, reduciéndose a un pináculo de cosas que se deben comer con menos frecuencia y en cantidades más pequeñas.
Hay varios tipos diferentes de vegetarianos, y cada uno tiene una pirámide alimenticia vegetariana ligeramente diferente. Los vegetarianos más extremos, como los veganos y los fruitarios, tienen necesidades dietéticas muy especiales, mientras que los vegetarianos más laxos, como los lacto-ovo y los pescetarianos, tienen una pirámide alimenticia similar a la de los omnívoros.
También existe cierta disputa sobre la disposición precisa de la pirámide alimenticia vegetariana. La mayoría de las pirámides tienen una base de granos enteros. Algunos también incluyen legumbres en esta base, mientras que otros colocan legumbres en un nivel superior, lo que indica que no es necesario comerlas con cada comida. La siguiente capa de la pirámide suele ser verduras y frutas, que se deben comer en abundancia, seguidas de fuentes de proteínas. Las fuentes de proteínas pueden incluir nueces, semillas, reemplazos de carne y para algunas formas de vegetarianos, lácteos, huevos y pescado. La parte superior de la pirámide de alimentos vegetarianos incluye grasas y aceites, junto con suplementos dietéticos que se recomiendan para algunos vegetarianos, como B12 para veganos.
Cosas como el alcohol y los dulces también se pueden incluir en una pirámide de comida vegetariana. En algunas publicaciones, están en la parte superior de la pirámide, lo que subraya el hecho de que deben consumirse con moderación. Otras publicaciones los colocan al lado de la pirámide, para mostrar que quedan fuera de los alimentos que son necesarios para una dieta saludable, y que las personas deben consumirlos en cantidades limitadas.
Las necesidades dietéticas de cada persona son un poco diferentes. Si bien el uso de una pirámide de alimentos vegetarianos como una guía aproximada puede ser útil para alguien que está comenzando a explorar el vegetarianismo, puede ayudar consultar a un médico para obtener recomendaciones dietéticas específicas. Es una buena idea traer una copia de una pirámide de alimentos vegetarianos para que la revise un médico y obtener sus sugerencias sobre cualquier cambio que deba hacerse para garantizar que la nutrición de alguien esté completa.
Las mujeres embarazadas y lactantes, en particular, tienen necesidades dietéticas diferentes porque comen para dos. Es posible tener un embarazo vegetariano muy saludable y seguro, pero es importante hacer ajustes a la pirámide alimenticia vegetariana, incluido el aumento de los suplementos dietéticos, para garantizar que el feto en desarrollo reciba los nutrientes que necesita. Un obstetra puede proporcionar recomendaciones dietéticas específicas a pacientes vegetarianas embarazadas.