La polimastia es una afecci?n en la cual una persona tiene m?s de dos gl?ndulas mamarias, llamadas senos accesorios o senos supernumerarios. A veces tambi?n se llama pleomastia. La forma de las gl?ndulas mamarias adicionales puede variar, desde tejido mamario relativamente poco desarrollado debajo de la piel que puede que ni siquiera sea visible externamente para un seno o senos adicionales completamente funcionales. El tejido mamario adicional generalmente est? en el torso, aunque este no es siempre el caso.
Esta condici?n est? relacionada pero no es id?ntica a la condici?n m?s com?n llamada politelia, en la cual una persona tiene pezones supernumerarios. El seno supernumerario de una persona con polimastia puede o no tener un pez?n, mientras que la politelia se refiere m?s com?nmente a los pezones adicionales que no est?n conectados al tejido de la gl?ndula mamaria. La condici?n m?dica polymastia no debe confundirse con el g?nero de esponja del mismo nombre, que se llam? Polymastia porque se pensaba que las numerosas estructuras que sobresalen de su superficie se parecen a los pezones y no tienen relaci?n con la condici?n m?dica humana. La polimastia tambi?n a veces se llama hipermastia, aunque la hipermastia se refiere m?s t?picamente a una condici?n en la que los senos crecen a un tama?o anormalmente grande.
Los senos supernumerarios que se desarrollan como resultado de la polimastia aparecen m?s com?nmente en una regi?n llamada l?neas de leche, estructuras presentes en todos los mam?feros de ambos sexos. En los humanos, normalmente son invisibles y corren a ambos lados del torso desde las axilas hasta la ingle. Esta estructura es donde los pezones y las gl?ndulas mamarias de un organismo comienzan a formarse mientras todav?a es un embri?n en desarrollo, por lo que es la fuente m?s com?n de senos supernumerarios producidos durante la formaci?n del embri?n, aunque pueden ocurrir pr?cticamente en cualquier lugar. Existen casos de personas con senos supernumerarios en ?reas del torso alejadas de las l?neas de leche, como la espalda, pero tambi?n pueden aparecer en las extremidades de una persona o en lugares como las nalgas, la cadera o el cuello.
La medida en que el seno supernumerario se desarrolla o es visible es variable, tanto entre diferentes individuos como en el mismo individuo bajo diferentes condiciones. En algunos casos de polimastia, el seno supernumerario est? completamente desarrollado, completamente visible e incluso puede amamantar como un seno normal. M?s com?nmente, no se desarrolla hasta ese punto y puede aparecer solo como una protuberancia debajo de la piel, en cuyo caso con frecuencia se confunde con un tumor. En muchos casos, el tejido mamario supernumerario pasa completamente desapercibido hasta que un cambio fisiol?gico que afecta los senos, como los cambios hormonales que sufren las mujeres durante el embarazo y la lactancia, hace que se hinche de tama?o o se vuelva adolorido.
La polimastia es m?s com?n en mujeres que en hombres, pero puede ocurrir en ambos sexos. No es peligroso en s? mismo, aunque muchas personas con senos supernumerarios eligen extirparlos quir?rgicamente por razones de apariencia o autoestima. Tambi?n es posible que los senos supernumerarios desarrollen c?ncer de seno de la misma manera que un seno normal.