La corteza auditiva primaria es una de las tres partes que componen la corteza auditiva. Se encuentra entre las cortezas auditivas secundaria y terciaria, en el lóbulo temporal del cerebro. Esta parte de la corteza tiene la responsabilidad de procesar información de sonido para el cerebro.
Toda la información sensorial debe ser procesada por un área cortical del cerebro para ser percibida. La información sonora es procesada por la corteza auditiva primaria. Los detalles del sonido, como la frecuencia, la ubicación y el volumen, son procesados por esta sección particular de la corteza auditiva. Tiene la capacidad de reaccionar a diferentes frecuencias.
La corteza primaria está dividida por neuronas. Cada una de estas neuronas se agrupan de acuerdo con las frecuencias de sonido específicas a las que responden. La codificación neuronal del sonido es el proceso por el cual las neuronas distinguen el sonido. Dentro de la corteza auditiva primaria, cada área responde a diferentes frecuencias. Por ejemplo, el área frontal responde mejor a las frecuencias más altas, mientras que el área posterior responde mejor a las frecuencias más bajas.
El daño a la corteza auditiva primaria puede causar muchos problemas. Cuando se daña toda el área primaria, una persona no es consciente de los sonidos que se escuchan, pero esta persona todavía tiene la capacidad de actuar en reflejo de cualquier sonido. Con este problema, por ejemplo, una persona puede estremecerse con un ruido fuerte, pero no puede decirle a nadie qué ruido se escuchó o por qué se produjo la reacción de sorpresa. Este daño evita que el área primaria procese la información auditiva en percepción.
El daño parcial de la corteza auditiva primaria no es tan grave como el daño completo, pero también causa algunos problemas de audición. Cuando solo una sección del área primaria está dañada, ciertas frecuencias no se perciben. Por ejemplo, si una sección que procesa sonido de baja frecuencia está dañada, el cerebro no percibe ningún sonido que sea procesado por esa sección. El nivel medio y las frecuencias altas no se ven afectadas. Similar al daño total, el sonido se escucha pero no se procesa por completo.
Hay varios efectos de ruido en la salud que pueden provocar daños en la corteza auditiva primaria. Los defectos congénitos causan daños en los recién nacidos. Algunas enfermedades, como la meningitis y la varicela, pueden provocar daños en la corteza auditiva y pérdida de la audición. Sin embargo, lo más común es que la exposición constante al ruido fuerte provoque daños. En algunos casos, el daño es temporal, pero en muchos casos el daño puede ser permanente.