La regeneración nerviosa, también conocida como neurogeneración, es la capacidad de los nervios para repararse o volver a crecer después de un daño. El daño a los nervios puede ocurrir por una lesión, proceso de enfermedad o problemas de irritación, como pinzamiento o atrapamiento por inflamación que crea una mayor presión sobre el nervio.
Los nervios son senderos en forma de hilos que transportan señales desde el cerebro al resto del cuerpo. Cuando un nervio está dañado, puede obstruir el sistema de comunicación normal del cuerpo. Esto puede obstaculizar la capacidad del cuerpo para moverse adecuadamente. El daño a los nervios también puede crear problemas de dolor que se irradian a diferentes áreas del cuerpo según la vía del nervio. Por ejemplo, un problema nervioso en la zona lumbar puede causar dolor en la parte posterior de la pierna y en el tobillo.
La reparación de los nervios lesionados o la regeneración de los nervios depende de la gravedad del daño. El cuerpo llama a la inflamación después de la lesión. Esto protege el área de daños mayores e inicia el proceso de curación. Una parte importante del proceso de curación es la eliminación de escombros como la acumulación de sangre y la formación de exceso de líquido. Para que tenga lugar la regeneración, se debe disminuir la hinchazón y el consiguiente aumento de presión sobre el nervio.
El éxito de la regeneración nerviosa también depende del sitio y la extensión de la lesión del nervio. Con problemas leves de los nervios periféricos o daño a los nervios que se extienden al cuerpo desde el cerebro y la médula espinal, donde la integridad del nervio aún está intacta, la regeneración nerviosa puede comenzar de inmediato. Si un nervio se corta por completo o se corta en dos pedazos, es posible que no se produzca la regeneración. La reparación de los nervios del sistema nervioso central dentro del cerebro y la médula espinal no tiene la capacidad de producir los elementos celulares necesarios para iniciar la curación.
En casos graves de daño a los nervios, el cuerpo tiene una capacidad limitada para generar más neuronas o axones. Una neurona es una célula nerviosa que procesa y transporta diferentes señales entre el cerebro y el cuerpo. Un axón es la parte con forma de cola de una neurona que permite que los mensajes se transmitan entre diferentes neuronas. La reconstrucción de las células y sus partes es un componente importante de la regeneración nerviosa. Si esto no puede ocurrir, el nervio no podrá restaurar su funcionamiento anterior.
El proceso de regeneración es largo. El recrecimiento completo del nervio puede tardar varios meses o años en recuperarse por completo. Durante ese tiempo, la movilidad y las sensaciones pueden continuar siendo anormales o deterioradas.