El término médico «retropulsión» se utiliza para describir dos fenómenos diferentes, ambos se refieren a algo que se empuja o se fuerza hacia atrás. En el primer sentido, es una anomalía de la marcha que se observa con mayor frecuencia en pacientes con enfermedad de Parkinson, donde las personas dan un paso o retroceden involuntariamente. El término también puede referirse a un problema específico que se observa en las fracturas por estallido de la columna, en las que fragmentos de la columna son forzados hacia el canal espinal. Hay tratamientos disponibles para estos problemas médicos.
En pacientes con enfermedad de Parkinson, se pueden observar una serie de anomalías en la marcha y el equilibrio como resultado del daño progresivo en el cerebro. No es posible revertir, pero se pueden usar medicamentos para retrasar el daño. Los pacientes también pueden beneficiarse de ayudas para caminar y fisioterapia para ayudarlos a desarrollar un mejor equilibrio. Una gran preocupación con el Parkinson es una mayor susceptibilidad a las caídas y los daños subsiguientes asociados con las caídas, como las fracturas de cadera. Mantener a los pacientes lo más estables posible mientras están de pie puede limitar el riesgo de fracturas y ayudar a los pacientes a completar las tareas diarias de manera más eficaz.
Los pacientes a menudo exhiben retropulsión cuando retroceden naturalmente, como se ve cuando un paciente retrocede de un espejo y tropieza, o cuando se lo empuja al desequilibrio. Los pacientes pueden caer inadvertidamente o retroceder cuando se les empuja o cuando chocan con un objeto. La retropulsión puede desencadenarse por algo relativamente simple, como una roca en el suelo, porque el sentido del equilibrio del paciente es muy deficiente y el cuerpo tiene dificultades para corregir los trastornos del equilibrio.
Los fragmentos de hueso retropulso en las fracturas de columna pueden ser motivo de preocupación. Pueden afectar la médula espinal y causar daño a los nervios y otros problemas. Cuando se evalúa a los pacientes en busca de fracturas, se utilizan estudios de imágenes médicas para explorar la extensión del daño y detectar complicaciones como la retropulsión. Si se han desplazado fragmentos de hueso, puede ser necesaria una cirugía para abordar el problema.
En cirugía, los fragmentos de hueso asociados con la retropulsión espinal se pueden extraer con cuidado y se puede estabilizar el hueso fracturado. Puede ser necesario fusionar un hueso o fijarlo con fijadores externos. Los pacientes pueden discutir las opciones de tratamiento con un cirujano de columna después de haber sido evaluados por completo para conocer el alcance de sus lesiones. Si una persona con una lesión en la columna vertebral está incapacitada, un representante designado puede tomar decisiones sobre tratamientos y cuidados mientras el personal médico trabaja para estabilizar al paciente.