La sindesmosis tibiofibular es la articulaci?n justo arriba del tobillo donde los dos huesos largos de la espinilla, la tibia y el peron?, se unen en sus extremos inferiores. Si bien hay dos articulaciones tibiofibulares en la pierna, una que se encuentra donde los huesos se encuentran en sus extremos superiores debajo de la rodilla y otra donde se encuentran en sus extremos inferiores por encima del tobillo, solo la articulaci?n inferior se clasifica como sindesmosis. Una sindesmosis es una articulaci?n que no permite que los huesos se muevan mucho entre s?. En cambio, se mantienen unidos por una membrana fibrosa entre los dos huesos llamada membrana inter?sea. Adem?s, los ligamentos al exterior de la articulaci?n mantienen unidos los dos huesos y contribuyen a la estabilidad del tobillo en su conjunto.
Lo que se conoce como tobillo es en realidad un complejo de tres articulaciones que contribuyen al movimiento del tobillo: la sindesmosis tibiofibular, la articulaci?n talocrural y la articulaci?n subtalar. La m?s alta de estas es la sindesmosis tibiofibular en la parte inferior de los huesos de la espinilla, y debajo de eso est? la articulaci?n talocrural. Ubicada donde los extremos inferiores de la tibia y el peron? se unen con el hueso astr?galo del pie, la articulaci?n talocrural es la articulaci?n principal del tobillo. Debajo de la articulaci?n talocrural entre el astr?galo y el calc?neo, o hueso del tal?n, se encuentra la articulaci?n subtalar. Mientras que las articulaciones talocrural y subtalar permiten que el tobillo se flexione, extienda y ruede hacia adentro y hacia afuera, la sindesmosis act?a para estabilizar el tobillo en su conjunto.
Al igual que la sindesmosis que se encuentra entre el radio y los huesos del c?bito en el brazo, la sindesmosis tibiofibular es un tipo de articulaci?n llamada anfiartrosis. Las articulaciones pueden clasificarse seg?n su estructura o seg?n la cantidad de movimiento que permiten entre los huesos, y una anfiartrosis es una clasificaci?n funcional. Este tipo de articulaci?n hace posible un grado muy peque?o de movimiento entre los huesos que une, generalmente una ligera rotaci?n entre s?. Al hacerlo, la sindesmosis brinda estabilidad al tobillo en su conjunto, ya que permite cierta flexibilidad entre los huesos en la parte inferior de la pierna para que puedan recibir diversas fuerzas sin que los huesos se rompan.
La sindesmosis tibiofibular tambi?n se puede distinguir seg?n su estructura. A diferencia de la articulaci?n talocrural, una articulaci?n sinovial que articula el tobillo de adelante hacia atr?s, la sindesmosis no contiene cart?lago ni l?quido. En cambio, los huesos est?n conectados por una l?mina de tejido, la membrana inter?sea. Aunque es delgado, se compone de fuertes fibras el?sticas que mantienen unidos los huesos al tiempo que permiten un poco de movimiento en la articulaci?n. Adem?s, varios ligamentos sostienen la tibia y el peron? entre s? y con los huesos del pie, contribuyendo a?n m?s a la estructura y estabilidad de la sindesmosis tibiofibular: el ligamento tibiofibular anterior inferior (AITFL), el ligamento tibiofibular inferior posterior (PITFL) , y el ligamento transversal.