La sociología del género es una rama de la sociología que se ocupa principalmente de los roles del género y el sexo en la sociedad. Por lo general, el enfoque de este tipo de sociología está en las formas en que los roles de género se desarrollan en una sociedad dada y las categorías relevantes relacionadas con el género en esa sociedad. En la mayoría de los casos, la sociología se centra no solo en describir elementos de varias sociedades, sino también en las razones por las que existen esas categorías y situaciones. Los estudios de género desde una perspectiva sociológica pueden centrarse en la distribución del poder en lo que respecta al género, así como en las formas en que se produce la estratificación de género.
Un aspecto complicado de la sociología del género es el uso del término género en esta disciplina. En las ciencias sociales, normalmente se hace una distinción entre sexo biológico y género social. Esta distinción no se reconoce en todos los textos sociológicos, y es importante averiguar qué tipo de género, biológico o social, se discute en una teoría sociológica determinada. También hay debates dentro de este campo de la sociología que cuestionan si el género, incluso cuando se discute como una construcción social, está completamente libre de aportaciones biológicas. En la mayoría de los casos, la sociología del género estudia principalmente los aspectos sociales del género, que se relacionan al menos parcialmente en la mayoría de los casos con el sexo físico.
El desarrollo de la sociología del género está estrechamente relacionado con las teorías feministas y otros tipos de sociología con roles de género muy importantes. Por ejemplo, la sociología de la familia está estrechamente relacionada con la sociología del género debido a la forma en que las familias a menudo desempeñan los roles de género. La teoría feminista a menudo le da a este tipo de sociología un enfoque en la opresión sistemática de las mujeres, tanto en formas comúnmente reconocidas como a menudo oscurecidas. La sociología de este tipo puede centrarse en cómo las personas aprenden los roles de género, pero este tipo de estudio a menudo desdibuja la línea entre la sociología y, por ejemplo, la psicología.
En muchos casos, la sociología del género se ocupa de las formas en que las sociedades crean género. La idea de que los géneros no son iguales en todas las culturas a menudo es difícil de entender para los principiantes, pero esto se demuestra claramente por el hecho de que hay algunas culturas con tres géneros y dos sexos biológicos. Al observar cómo se crean socialmente los géneros, se razona, es posible dilucidar las formas en que la estratificación de género conduce a desigualdades o desventajas ocultas.
Dados los estrechos vínculos entre la sociología del género y el feminismo, este tipo de sociología a menudo se centra en las mujeres. Sin embargo, es importante reconocer que la masculinidad también se construye socialmente. La sociología del género tiene el potencial de examinar todas las formas en que se construye y utiliza el género desde un punto de vista sociológico, pero los temas que involucran el poder y los roles sociales son los más populares.