La frase “capítulo y versículo” es un antiguo dicho inglés que significa que un orador o escritor puede respaldar una declaración u opinión con hechos y detalles precisos y puede citar una referencia de autoridad o un experto aceptado en el tema. La frase a veces se usa como «para citar capítulos y versículos». En este caso, el orador o escritor cita la ley, regla o escritura que respalda la declaración y proporciona una referencia, como el número de página, para que los oyentes o lectores puedan verificar la fuente para asegurarse de que sea como lo indicó el orador o escritor. .
El modismo «capítulo y verso» se remonta al siglo XVII. Durante este tiempo en Gran Bretaña, la Biblia fue considerada la autoridad en todos los temas. Para entonces, la Biblia se había organizado en capítulos y versículos para ayudar a los lectores y estudiantes a encontrar pasajes de las Escrituras y citar pasajes. Un orador o escritor respaldaría una declaración citando una escritura y luego citando el libro de la Biblia donde se podría encontrar, junto con los números de los capítulos y versículos.
Es probable que entre en uso literal alrededor de 1620, la frase se usa en escritos del siglo XVII para pedir literalmente autoridad bíblica para respaldar una declaración. Pasó al uso figurativo en el siglo XIX. Para el siglo XIX, la mayoría de la gente habría entendido que al pedir un capítulo y un versículo, un orador estaba solicitando una fuente autorizada para respaldar la información.
En el uso moderno, el modismo no se usa a menudo para indicar una referencia a las Escrituras, pero es más probable que se use para describir el conocimiento profundo de alguien de un tema y dónde se publica la autoridad que puede respaldar ese conocimiento. Si dos personas no están de acuerdo sobre un tema, una persona puede pedirle a la otra que proporcione el capítulo y el versículo que respaldan esa opinión. La persona podría estar solicitando una referencia bíblica, pero es más probable que solicite una referencia aceptada de una fuente secular autorizada, asumiendo que la discusión no es de naturaleza religiosa.
Un modismo relacionado es «por el libro», que también se refiere a la Biblia como la máxima autoridad. La frase «por el libro» entró en uso casi al mismo tiempo que «capítulo y versículo» y se refiere a actuar de acuerdo con las instrucciones de la Biblia. Hoy en día, este modismo puede usarse para referirse a tomar medidas de acuerdo con las instrucciones de cualquier fuente autorizada.