La terminología de procedimientos actual, también conocida como CPT®, es un conjunto de códigos utilizados para procedimientos médicos en los Estados Unidos y que está autorizado por la Asociación Médica Estadounidense. Esta terminología se utiliza para transmitir una descripción clara y uniforme de varios tratamientos y prácticas quirúrgicas y médicas, y es utilizada por especialistas de la salud, como médicos y cirujanos, quienes pagan por procedimientos médicos e investigadores que se especializan en temas relacionados con las prácticas médicas. Hay tres categorías diferentes de terminología procesal actual, cada una de las cuales se utiliza para describir un conjunto diferente de servicios médicos.
La primera categoría de la terminología procesal actual también se conoce como Categoría I. Esta categoría se utiliza para describir las vacunas que administran los profesionales de la salud. Cuando se introducen nuevas vacunas, los códigos se asignan antes de la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Antes de que la FDA apruebe una vacuna, el código va acompañado de un símbolo particular en los manuales médicos relevantes. Una vez aprobada la vacuna, se elimina el símbolo correspondiente.
La categoría II de la terminología procesal actual se utiliza para describir las medidas de rendimiento. Estos incluyen tratamientos estándar y consultas ofrecidas por profesionales de la salud. Muchos de los procedimientos representados por estos códigos tienden a ser utilizados con frecuencia por muchos profesionales de la salud en todo el país y la mayoría no corre el riesgo de ser eliminados de las prácticas médicas relacionadas.
La terminología procesal actual utilizada en la categoría III, por otro lado, describe tecnologías emergentes. Muchos de estos procedimientos y tratamientos son más controvertidos. Por esta razón, muchas de las prácticas representadas en esta categoría se consideran temporales y es más probable que se reconsideren.
En algunos casos, la terminología procesal actual también puede describir la Clasificación Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados (CIE-9). Este es un sistema de codificación médica que se utiliza en varios países diferentes y está aprobado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se utiliza para describir diferentes enfermedades, así como síntomas, signos y quejas de los pacientes asociados con las diferentes enfermedades.
El ICD-10-PCS es un sistema de codificación de la terminología procesal actual que también se utiliza en los Estados Unidos, aunque se considera que es un sucesor del sistema ICD-9 que está autorizado por la OMS. Este sistema de codificación se utiliza únicamente para describir procedimientos médicos y se basa en un orden complejo de números y letras. Los aspectos de los procedimientos médicos, como las partes del cuerpo, los procedimientos y los enfoques, se representan mediante la colocación de una figura alfabética o numérica en siete caracteres diferentes.