La relación entre la tiroides y la fatiga es a veces sencilla y, en otras ocasiones, más compleja. Cualquier persona con hipotiroidismo o incluso con lecturas normales bajas de las diversas hormonas tiroideas es probable que sufra de fatiga porque el metabolismo del cuerpo no funciona correctamente. Este es uno de los principales síntomas del hipotiroidismo y conduce a otros síntomas como baja temperatura corporal, depresión, agotamiento y dificultad para perder peso. Paradójicamente, el hipertiroidismo (demasiadas hormonas tiroideas) a veces también está relacionado con la fatiga porque puede afectar drásticamente los niveles de sueño, produciendo una creciente falta de energía a medida que avanza el día.
En la persona sana, la glándula tiroides responde a las solicitudes de la glándula pituitaria para crear hormonas tiroideas que trabajan constantemente para convertir las sustancias químicas del cuerpo en energía que el cuerpo puede utilizar. Si ocurre algo que interrumpa la producción de estas hormonas, esto se traduce automáticamente en una menor energía disponible. Dependiendo de cuánto se reduzcan los niveles de energía, las personas pueden sentir cualquier cosa, desde un cansancio leve hasta un agotamiento crónico. La mayoría se queja de lentitud porque deben esforzarse para pasar cada día y nunca se sienten bien descansados. Esencialmente, la tiroides y la fatiga están conectadas de una manera, debido a que la ausencia de hormonas tiroideas casi siempre crea fatiga directamente.
Hay diferentes formas en que ocurre el hipotiroidismo. Puede ser congénito o puede ser el resultado de afecciones autoinmunes como la tiroiditis de Hashimoto que hace que el sistema inmunológico vea las hormonas tiroideas como extrañas y las ataque. Algunas personas simplemente tienen niveles bajos de tiroides, un problema que a veces puede empeorar con la edad y parece ser más común en las mujeres. Dado que la tiroides y la fatiga están relacionados, los síntomas como fatiga, problemas para perder peso, depresión y sensibilidad al frío deben consultarse con un médico. Muchas veces, la suplementación con hormonas tiroideas puede restaurar los niveles normales de energía.
La tiroides y la fatiga también pueden estar relacionadas cuando las personas tienen hipertiroidismo. Esto puede provocar insomnio o un gasto excesivo de energía, lo que hace que las personas se sientan muy cansadas a medida que avanza el día. Tener demasiadas hormonas tiroideas es tan malo como tener muy pocas, y esta afección puede tratarse con medicamentos, con radiación de los tejidos tiroideos o con la extirpación de la glándula tiroides. Con los dos últimos métodos, el cuerpo no tendrá suficiente hormona tiroidea y las personas necesitarán tomar medicamentos para reemplazarla, o se volverán hipotiroideos y permanecerán fatigados.
La interrelación de los sistemas del cuerpo significa que otras enfermedades y afecciones pueden afectar la glándula tiroides. Estos podrían provocar problemas con la tiroides y fatiga, incluso si la condición principal no fue inicialmente hipotiroidismo o hipertiroidismo. Claramente, cualquier cosa que afecte la capacidad de la glándula para crear energía para el cuerpo puede afectar la energía de una persona. La fatiga continua es siempre un síntoma que vale la pena informar a los médicos, ya que los niveles de hormona tiroidea se pueden evaluar con unos simples análisis de sangre.