Los indios Mohawk son una tribu de nativos americanos y de las Primeras Naciones, que originalmente vivían en el noreste de América del Norte. Como parte de la poderosa alianza de las Seis Naciones, los indios Mohawk eran principalmente una cultura agrícola. Hoy, los indios Mohawk mantienen una cultura vibrante que honra su largo pasado mientras hacen campaña enérgica por un futuro mejor.
Un grupo más estacionario que los indios nómadas de las llanuras, los mohawk eran notables por sus impresionantes casas comunales. Estas casas con armazón de madera podían albergar a familias extensas y se destacaron por su construcción robusta. También distintas de muchas otras culturas nativas americanas, estas casas comunales eran propiedad de un clan, en lugar de un individuo. Este sentido inherente de propiedad comunitaria impregnaba gran parte de la cultura y tradición Mohawk.
Espectaculares artesanos, los indios Mohawk eran conocidos por la creación de hermosos cinturones de cuentas, máscaras talladas e instrumentos musicales muy decorados. La música y la narración eran partes vitales de la vida tribal, una tradición que continúa hasta el día de hoy. Además de las artes decorativas, los artesanos expertos también fabricaron armas de caza, canoas y construyeron las casas comunales.
Las mujeres en la sociedad Mohawk disfrutaban de un poder y una libertad considerables. En una sociedad matriarcal, la vida estaba dirigida por madres de clan, que elegían a un grupo de hombres para servir como líderes tribales. El linaje se determinó a través de la línea femenina, y los Mohawk remontan su herencia a uno de los tres clanes femeninos originales conocidos como Tortuga, Oso y Lobo. Las mujeres también estaban a cargo principalmente de la agricultura, mientras que los hombres tenían la tarea de cazar animales salvajes.
Los primeros colonos holandeses formaron una alianza estrecha con los indios Mohawk, lo que generó algunos beneficios para la tribu. Los mohawks lucharon ferozmente contra los colonos franceses y sus aliados nativos americanos, los algonquinos, que habían sido enemigos de los mohawk durante siglos. Después de una severa derrota por parte de los franceses, el Mohawk aceptó condiciones que incluían aceptar misioneros jesuitas en las tribus. Esto llevó a cierta conversión al cristianismo dentro de la tribu; algunos Mohawk también acordaron mudarse a asentamientos después de la conversión.
A medida que la avalancha de inmigrantes europeos se hizo abrumadora, muchos Mohawk se mudaron a las tierras comparativamente vacías del Quebec moderno, donde muchos todavía viven hoy. Los que se quedaron en su mayoría se quedaron cerca de sus tierras ancestrales en Nueva York, preparándose para una dura lucha contra los gobiernos de asentamientos que cambiaban con frecuencia. Hoy, los Mohawks operan gobiernos autónomos tanto en Canadá como en los Estados Unidos.
Las tribus Mohawk modernas operan varias reservas que tienen un gobierno autónomo. Aunque están ampliamente integrados en la sociedad estadounidense y canadiense, muchos miembros de la tribu Mohawk siguen comprometidos con la preservación de los valores tradicionales inherentes a su cultura. Como muchas tribus autónomas, algunas reservas Mohawk operan casinos exitosos que generan ingresos para la mejora de las reservas y la preservación de la historia y la cultura.