Vasilopita, griego para pan dulce de albahaca o pan de San Basilio, es pan dulce o pastel con una moneda horneada en su interior que se consume tradicionalmente el d?a de A?o Nuevo en Grecia, los Balcanes y otras ?reas de Europa del Este. La tradici?n regional y familiar dicta el tipo de masa utilizada para hacer el pan, que se corta en un ritual destinado a traer buena suerte y bendiciones en el nuevo a?o. En algunas regiones, es una barra de pan, mientras que en otras es un pastel de hoja picante. La tradici?n de la torta del rey asociada con las celebraciones previas a la Cuaresma o la Epifan?a es similar.
La vasilopita t?pica se hace con mantequilla, az?car y huevos. Harina, bicarbonato de sodio y leche tambi?n son necesarios. La ralladura de naranja y lim?n, as? como los huesos de cereza agria triturados, las almendras blanqueadas y las semillas de s?samo le dan al pan un sabor dulce y afrutado. Se puede usar cualquier moneda y generalmente est? envuelta en papel de oro o plata.
El tipo de masa o masa para pastel utilizada para hacer el pan dulce var?a regionalmente, pero a menudo es tsoureki, o pan dulce formado por hebras trenzadas. La dulzura de la masa simboliza la alegr?a de la vida eterna. El panadero envuelve una moneda en papel de aluminio, hace la se?al de la cruz sobre la masa y coloca el premio en la vasilopita sin hornear sin mirar. El pan se hornea y se enfr?a antes de cortar.
El pan dulce se corta tradicionalmente en el d?a de A?o Nuevo por el miembro m?s antiguo de la familia y se distribuye a todos los presentes. Porciones del pan se pueden cortar y reservar para Jesucristo, San Basilio o la Iglesia Ortodoxa Griega. Se cree que la persona que encuentra la moneda en su pieza ser? bendecida para el pr?ximo a?o.
En Grecia, la tradici?n de vasilopita est? asociada con San Basilio, y el 1 de enero es el D?a de San Basilio. Seg?n la leyenda, se impuso un fuerte impuesto a la gente de Cesarea en el siglo IV. San Basilio se enfrent? al emperador, quien cancel? el impuesto.
Aunque el impuesto fue cancelado, San Basilio tuvo que decidir c?mo devolver a sus leg?timos propietarios todas las monedas y joyas que se hab?an pagado. Pidi? que todos los ingresos se cuecen en una pita gigante que cort? y distribuy? a la gente. Milagrosamente, cada persona recibi? sus objetos de valor en la pieza de vasilopita recibida. La tradici?n del pan dulce se observa en recuerdo de las acciones de San Basilio.
Similar a la vasilopita es la tradici?n de la torta del rey celebrada durante la temporada navide?a en partes de Europa occidental y Am?rica Latina. En Estados Unidos, el pastel del rey se come durante la celebraci?n previa al Cuaresma del Mardi Gras en Louisiana y Nueva Orleans. Se hornea un pastel de rey con una peque?a baratija en su interior, generalmente un beb? de pl?stico, y la persona que lo encuentra en su pieza gana recompensas y obligaciones, incluida la compra del pastel de rey el pr?ximo a?o.