Tsoureki es un tipo de pan trenzado que se sirve tradicionalmente en Grecia para celebrar la Pascua. Varias naciones vecinas también hacen un pan de Pascua tradicional que es físicamente idéntico al tsoureki, como el choreg en Armenia y el chorek en Turquía. Este pan se sirve tradicionalmente al romper el ayuno cuaresmal, y las hogazas de tsoureki también se pueden intercambiar el domingo de Pascua como regalos de amistad y buena voluntad entre los griegos. Los padrinos en particular tienden a dar tsoureki a sus hijos de dios.
La masa utilizada en tsoureki es rica en huevos, por lo que es similar a la jalá judía y otros panes tradicionales hechos en todo el mundo. Al igual que la jalá, la masa para tsoureki es ligeramente levadura, y cuando está bien amasado y preparado, el pan es ligero, esponjoso y muy rico. Tradicionalmente, un huevo rojo teñido se mete en un hueco en la trenza del pan después de hornearse. Los huevos rojos son una parte importante de la tradición ortodoxa oriental de Pascua, que simboliza la sangre de Cristo, el renacimiento y la renovación.
Numerosas variaciones regionales en tsoureki utilizan una variedad de saborizantes. La esencia de naranja o vainilla se puede mezclar en la masa, por ejemplo, y algunos griegos agregan masilla o mahlab a la masa para obtener un sabor distintivo. Las frutas secas y las nueces también se pueden mezclar en el pan o espolvorear encima. El uso de semillas de sésamo o amapola para cubrir el pan tampoco es infrecuente.
Tradicionalmente, los griegos hacen tsoureki el Viernes Santo o el Jueves Santo para asegurarse de que esté listo para el consumo el día de Pascua. En muchas comunidades, los griegos asisten a los servicios de medianoche para celebrar la resurrección de Cristo y la iluminación resultante para los cristianos. Después de estos servicios, los griegos rompen la Cuaresma rápidamente con una comida que tradicionalmente incluye huevos rojos y tsoureki, que a veces también se llama Pan de Epifanía, en referencia a Cristo.
Para hacer tsoureki, puede usar cualquier tipo de receta de pan de huevo, como la masa de jalá. Después de que la masa haya pasado por su primer aumento, divídala en bobinas y trencéla como lo desee. Tsoureki no tiene una forma específica, aunque a muchas personas les gusta formar coronas o bobinas. Deje que el pan se levante antes de cepillarlo con huevo y espolvorear sobre nueces o semillas, si lo desea. Hornee el pan a la temperatura recomendada hasta que se dore y sirva tibio o espere a que el pan se enfríe por completo antes de envolverlo. Tsoureki combina bien con el café y el té de la mañana, y también hace una excelente tostada francesa.