La vegetaci?n ribere?a se refiere a la vida vegetal y al ecosistema que existe junto a una v?a fluvial. Las ?reas circundantes de r?os, lagos, estanques, pantanos y arroyos se consideran de naturaleza ribere?a. La vegetaci?n ribere?a es un ?rea importante de estudio para los conservacionistas, ya que la salud de la vida vegetal tambi?n puede dar pistas sobre la salud de la v?a fluvial.
La funci?n de la vegetaci?n ribere?a no es solo proporcionar un bio-sistema verde cerca del agua; Tambi?n act?a como un amortiguador y puede proteger la salud del cuerpo de agua. Una abundancia saludable de plantas proporciona nutrientes al suelo y puede fortalecer los bancos, evitando la erosi?n del suelo e incluso absorbiendo la escorrent?a nociva del agua. Si un r?o est? contaminado debido al uso agr?cola, el ganado o la escorrent?a de las f?bricas, la vegetaci?n ribere?a puede ayudar a restaurar o mejorar la limpieza del agua.
Muchos expertos medioambientales consideran que un sistema ribere?o pr?spero es vital para la salud de cualquier r?o, arroyo o lago. Algunos recomiendan que se mantenga un ?rea de amortiguamiento de tierra junto a cada banco de un cuerpo de agua para proporcionar tierra adecuada para la funci?n vital de este bio-sistema. En paisajes acu?ticos que han sido severamente da?ados debido a la contaminaci?n, la silvicultura o el desarrollo, plantar ?rboles, arbustos y pastos a lo largo de las orillas es a menudo el primer paso para restaurar el medio ambiente a la salud.
Adem?s de proteger el agua, la vegetaci?n ribere?a brinda una variedad de beneficios a la vida silvestre local. Los ?rboles y arbustos pueden proporcionar refugio y protecci?n contra los elementos. Adem?s, muchas plantas comunes a los bancos de v?as fluviales son una fuente de alimento para muchos insectos y animales. La capacidad de muchas plantas del lado del banco para absorber la escorrent?a contaminada tambi?n puede ser muy beneficiosa para los animales cercanos, ya que el agua potable es vital para la supervivencia de la vida silvestre. Los esfuerzos de restauraci?n de la vida silvestre se ven enormemente ayudados por la presencia de un ecosistema terrestre saludable que rodea los cuerpos de agua.
Las plantas comunes a los sistemas ribere?os a menudo requieren grandes cantidades de agua, pero est?n enraizadas en la tierra. A diferencia de las plantas acu?ticas, la vegetaci?n que rodea un sistema de agua debe estar basada en el suelo pero tener libre acceso al agua, para ser designada como ribere?a. A menudo se encuentran helechos y hierbas que crecen en estas ?reas, as? como muchos ?rboles amantes del agua. En Am?rica del Norte y gran parte de Europa, arces, olmos y fresnos a menudo se encuentran a lo largo de las v?as fluviales. Los exclusivos sistemas de vegetaci?n ribere?a de Australia presentan muchos tipos diferentes de ?rboles, incluidas las variedades de zarzo y cepillo de botella.